Проданная невеста

Марьяна инстинктивно устремилась к карете, едва завидев её, но быстро осознала, что это не автомобиль, в котором можно включить печку. Стучать зубами, очевидно, придётся до самого замка.

Но когда сели в карету, в ней оказалось на удивление тепло. Этому быстро нашлось объяснение – железная корзина с раскаленными углями.

— Но почему они не остывают? — спросила Марьяна. Сколько карета стояла здесь? А угли пламенеют, будто их только что перенесли из печи.

— Магия, — улыбнулся Кворн.

За окнами тянулся заснеженный лес.

— Торнхолд, — с достоинством «представил» Кворн.

Марьяна так и прильнула к окошку, стараясь получше рассмотреть здания за деревьями. Станислав, сидя напротив жены, тоже выглянул в стекло. Кворн специально усадил их на этой стороне кареты."

"— Какой красивый и величественный! — воскликнула Марьяна. — Но вместе с тем никакой излишней помпезности! Я почему-то при слове «королевский» представляла себе роскошный дворец. Но рада, что ошиблась. Торнхолд великолепен! И, мне кажется, привыкнуть жить в нём будет несложно.

— Да, замок большой, но уютный, — подтвердила Наташа.

Карета остановилась возле конюшенного двора. Легко соскочив с подножки, Кворн галантно подал руку сперва Марьяне, затем Наташе.

Станислав вышел из кареты через противоположную дверь. И тут же узнал со спины знакомую рослую фигуру с длинными чёрными волосами.

— Блайвор! — окликнул он, желая наконец познакомить с будущим зятем супругу.

Однако мужчина не отреагировал, так и продолжал стоять на месте спиной к нему, глядя куда-то в глубину двора.

— Блайвор.

Теперь тот обернулся. Только Станислав так и не прочёл в его глазах узнавания. По-видимому, подготовка к коронации далась будущему королю нелегко. Он так устал, что даже выглядел сейчас несколько старше, чем обычно. Но не настолько же он замотался, чтобы вовсе не признать будущего тестя? Вдобавок мужчина почему-то покачал головой.

— Это не Блайвор, — произнес за спиной Станислава Кворн, — а его дядя, Дарнвилл.

Дарнвилл приложил правую руку к сердцу и чуть кивнул — мол, рад знакомству.

Через мгновение рядом откуда-то возник Риндаль. Кворн познакомил русских и с двоюродным братом Блайвора. Непонятно было только, почему он сам не спешит встретить будущих родственников.