Проект Деметра

Только не такой как ваши. Постоять за себя умею.

– Умела, – поднялся, в упор на нее уставился. – За себя не боишься – мужей не бесчесть. Со стража твоего спрос отдельный. Но пока его нет – ответ на нас. Я предкам своим и братьям при встрече прямо в глаза смотреть хочу. Эрлан – воин. С ним ты будешь под защитой, а я спокоен. Не просто так двоих светлых под сводом на месте святилища свело. Бегать от того можешь, но уже не убежишь.

Эрика промолчала, не видя смысла спорить, хотя довод очевиден – ранение этого "знатного" воина.

Жрец же ее молчание за согласие принял. Спокойно в дом пошел.

Девушка постояла, обдумывая, стоит ли его послушать – опять за кем-то прицепом идти, или пойти одной. Второй вариант ее больше устраивал, если б координаты знала, направление.

Но деревня-то рядом, кто-нибудь да проговорится, если поспрашивать.

И развернулась, пошла к селенью.

Поймала мальчика у ограды:

Тот снизу вверх на нее преданно уставился, дыхание затаил. "Малой совсем – может и не знать", – вздохнула.

– Ты смышленый вижу. В какой стороне Тоудер, знаешь?

Малыш засопел, соображая и, робко указал пальчиком вправо на склон к реке.

Уже что-то. Главное не оказался бы след ложным, – подумала.

Ребенок два пальца выставил. Подумал и еще два показал.

Эрика выпрямилась – негусто с информацией, и не очень-то веришь что верная. Огляделась – никого, как вымерли все – и не уточнишь, не перепроверишь полученные данные.

Что ж, оно и к лучшему, что толпа разбежалась. Испариться пока не собрались опять, самое время.

Потрепала мальчика по вихрам и подмигнула, улыбнувшись:

– Спасибо. Расти умным да здоровым.

Ребенок замер, лицом вытянулся, словно ему на голову корону водрузили.

Эрика хмыкнула, умиляясь местным суевериям, и двинулась в указанном направлении.

Слева, глухо и далеко слышался непонятный шум – то ли зверь какой с собратом сцепился, то ли убивали кого.

Шах прислушался, а его сопровождающие переглянулись:

– Никак Янтару разоряют, – выдохнул Хайхи.

– Поясни? – уставился на парня мужчина.

– Деревенька здесь, – бросил Горлан и шагнул на звук, но остановился. – Отлучусь, не серчай, – сказал Шаху, только тогда дальше двинулся. Тот его за плечо придержал – вместе пойдем.

Мужчины бегом двинулись по лесу. Вскоре крики стали слышны четко, уже не спутать с воем зверя, и запах гари появился.

У опушки мужчины притаились, обозревая происходящее. Для стражей нового не было, Шах же не понимал что к чему, но в зубы дать захотел сразу.