Проказник в изумрудах [Изумруды на завтрак]

– Но вы же знакомы с ним много лет, неужели никогда не слышали о ней? Трудно поверить!

– Он сказал, что получил ее после смерти отца. Отец умер не так давно, когда я уже жила за границей. Отец завещал эту вещь ему, и, разумеется, Валентин и не думал ее продавать. Пока не настали трудные времена. Тогда он осторожно навел справки у антикваров с целью узнать, сколько может эта вещь стоить. И приблизительно, конечно, ему ответили, что вещь действительно очень и очень дорогая и что здесь, в России, ему настоящую цену никто не даст.

Валентин был человек опытный, наблюдательный и неглупый, он понял, что не знает этого бизнеса и его обманут, обведут вокруг пальца, то есть фамильная бесценная вещь уйдет за гроши, и проблем своих он этим не решит. А тут вдруг дела сдвинулись с мертвой точки, пришел товар, ему отдали долг – в общем, он как-то извернулся и решил пока эту вещь не продавать.

Камилла закашлялась и отпила глоток чаю. Лола осторожно скосила глаза на акиту, та смотрела на Камиллу пристальным немигающим взглядом.

«Не верю», – говорил этот взгляд.

«Я тоже», – подумала Лола.

– Дела Валентина более-менее наладились, но, очевидно, кто-то из антикваров оказался нечестным человеком. Или просто сболтнул в неподходящей компании, в общем, знаете, как бывает – пошли круги по воде, и через некоторое время к Валентину обратился один тип, посредник, который предложил купить эту самую вещь от имени очень крупного коллекционера. Валентин, конечно, не стал с ним разговаривать, но позвонил коллекционеру, который знать не знал ни о каком предложении, а может быть, просто открестился.

Камилла сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжила:

– Но слухи пошли, и верный человек сказал Валентину, чтобы он был очень осторожен, поскольку этой ценной вещью заинтересовались очень могущественные люди, нечестные к тому же, возможно связанные с криминалом, которые не остановятся ни перед чем. И что есть такой известный специалист по кражам ценностей, кличка его Доктор, так вот, если наймут его, то Валентин может со своей вещью заранее проститься, от Доктора этого не спастись никакими замками, запорами, сейфами и сигнализациями.

– Вот и к делу подошли, – тихо сказал Маркиз, – так вы поэтому обратились ко мне?

«Правильно делаешь». – Это акита легонько тронула Лолу зубами за руку.

– И что было дальше? – спросил Леня после непродолжительного молчания.

– Дальше Валентин улетел к себе, а я к себе. Больше мы не связывались. А через два месяца я узнала, что он погиб.