Однако в квартире все так же жужжал пылесос и стоял стойкий запах моющих средств.
– В спальне все так разбросано было, – сообщила выглянувшая из гостиной Катя. – Провозилась жуть сколько. Еще минут сорок мне, не меньше. А Ефимий Александрович-то ждет. Так неудобно. Может, вы спуститесь к нему, предупредите, что это вы меня задержали.
– Так позвоните и предупредите, – удивилась Дина. – Что может быть проще.
– Так он рассердится. Решит, что это я опять чего-то придумала. А если вы придете, то он гневаться не станет.
Вы – человек посторонний, к тому же скажете, что у меня причина уважительная. Ну, пожалуйста. Вам же нетрудно.
Дине действительно было нетрудно. Кроме того, даже самой себе она боялась признаться, что ей хочется познакомиться с неведомым Ефимием Александровичем, который, если верить встреченному в лифте аспиранту, был ученым с мировым именем. И что это за наука такая, палеография?
Именно из любопытства Дина не стала сопротивляться просьбам Кати и снова вышла из квартиры, чтобы заглянуть к очередному соседу.
Профессор Бондаренко оказался сухеньким и очень бодрым старичком лет восьмидесяти. Длинные белые волосы спускались кольцами на плечи. Глаза за стеклами круглых очков смотрели внимательно, но вполне дружелюбно. Одет Ефимий Александрович был в черные брюки со строгими стрелками, белоснежную рубашку с галстуком и в шерстяную, вязанную косами куртку.
– Мы с вами договаривались о встрече? – спросил он, запуская Дину в длинный коридор, уставленный книжными шкафами.
– Я что-то запамятовал. Вы ко мне по поводу оценки текста?"
"– Нет-нет. Я ваша соседка с пятого этажа. Наши квартиры убирает одна и та же домработница. Она сейчас у нас, и, видите ли, я невольно ее задержала, а она переживает, что не может вовремя прийти к вам.
– Наша с вами домработница ужасно непунктуальна. Помните, в «Берегись автомобиля» есть такой герой, которого играет Готлиб Ронинсон? Хотя откуда вам помнить Ронинсона, ваше поколение выросло на совсем других фильмах.
Но дело не в этом. Рассказывая про Деточкина, он говорит, что у того очень много родственников. Так вот, у нашей Кати их тоже очень много. Она все время то опаздывает, то переносит свои визиты, потому что у нее кто-то умер, заболел, застрял в метро, попал в полицию, сломал ногу… Тысяча уважительных причин.
– Но сегодня она действительно задержалась у нас, – встала на защиту малознакомой Кати Дина.
