Улыбка Лигара стала шире и довольнее.
— Предложили рассмотреть такой вариант, — уклончиво ответил он.
Я хотела высказаться кардинально, но он не дал мне вставить слово.
— Мариэлла, прежде чем отказываться, выслушайте. — Руки на моей талии сжались несколько сильнее, требуя подчиниться. Я глубоко вздохнула и кивнула. — Меня действительно никто не заставляет делать вам предложение, а вас соглашаться. Вы мне действительно симпатичны, к тому же знаете специфику нашей работы и сможете отнестись к этому с пониманием. Я не требую от вас немедленного ответа, но прошу дать мне возможность за вами ухаживать и время на это.
В свою очередь, я обещаю, что никогда ни словом, ни делом вас не обижу.
Теперь я не знала, что и сказать.
Когда тебя принуждают сделать тот или иной выбор, проще сказать твердое «нет», чем когда тебе признаются в симпатии. Еще и рациональная часть сознания натянула удила языка и твердила, что стоит дать такому перспективному жениху шанс.
«По любви тебе все равно не светит выйти замуж», — твердил внутренний голос, а я невольно искала взглядом Эдгара.
На миг наши глаза встретились, и мое сердце кольнула тупая игла сожаления.
— Пока я невеста короля, — глухо откликнулась я.
— Тогда я спрошу вас об этом после отбора, — легко согласился Лигар.
Танец мы завершали в молчании. Лигар, видимо, решил дать мне возможность подумать. Правда, когда пришло время возвращаться в зону, отведенную для невест, где до сих пор беседовали Клаудия и пастырь, я все же осмелилась попросить:
— А я могу туда не возвращаться?
— Настолько не нравится пастырь? — сворачивая к высоким окнам, усмехнулся мужчина.
— Куда сильнее мне претят его разговоры. Я наслушалась речей о просветлении и праведной жизни еще в детстве.
— И вы с ними не согласны, — констатировал страж."
"— Отчего же? — с легким удивлением сказала я. — Зерно истины в словах пресветлого несомненно есть. Но куда лучше, чем молитва, против болезней поможет лекарственное зелье, а против врага хороший огненный шар.
Лигар тихо рассмеялся, словно я рассказала анекдот.
Посмотрела на него с легким укором и непониманием.
— Вы невероятная, леди Мариэлла. Теперь понимаю, почему Эдгар хочет оставить вас при дворе.
Я нахмурилась, хотя в сердце шевельнулась, казалось бы, задушенная надежда. Правда, ненадолго. Разум придавил ее железным и логичным выводом: «Эдгар подговорил Лигара сделать мне предложение».
Нет, на такую заботу грех жаловаться. Предоставили и возможность работать, и жениха статусного.
