— У вас есть основания для личной неприязни к Блэйну? — спросил Селби.
Триггс ушел от ответа:
— Ах, ну конечно, если Блэйн ваш личный друг и вы хлопочете, чтобы он имел возможность здесь появляться…
— Нет, этого я не хочу, — сказал Селби. — Вот и прекрасно. Я тоже.
— И еще, — сказал Селби, — я не желаю видеть здесь никаких лос-анджелесских шулеров.
— Да я бы и сам не допустил ничего подобного, — заверил Триггс. — Предпочитаю, знаете ли, вести дела чисто.
— На мой взгляд, — с угрозой произнес Селби, — вы не слишком усердствуете в этом плане.
Можете рассматривать мой визит как предупреждение.
— Ладно. Пусть так.
— Ты ступил на тонкий лед, Триггс, — заметил шериф.
— И вы переживаете, как бы я не провалился, — с ухмылкой добавил хозяин «Пальмовой хижины».
Селби взял Брэндона за рукав.
— Пойдем отсюда, Рекс. Думаю, все, что хотели, мы уже сказали.
Триггс пересек комнату и распахнул дверь на улицу.
— До свидания, джентльмены, — сказал он. — Заглядывайте еще. Можете заходить в любое время, то есть, конечно, в ту часть, которая предназначена для посетителей.
Стоя на пороге, он проводил их взглядом через гравиевую парковочную площадку к машине.
— Черт бы его побрал, — произнес Брэндон. — Надо было ему все-таки врезать разок-другой. А то уж больно он расхорохорился после разговора с Сэмом Роупером. Он считает, что во всем графстве не найдется двенадцати присяжных, готовых отправить его в тюрьму за содержание притона. Он достаточно умен, чтобы закупать припасы в городе и платить наличными.
Многие рассуждают именно так, как он говорит. Мол, раз закусочная находится за пределами города, значит, городу никакого вреда тут быть не может. Более того, через руки Триггса в Мэдисон-Сити текут деньги, а поэтому…
— И все же у Триггса есть уязвимое место, о котором он запамятовал, — перебил Селби. — Через пару месяцев ему потребуется продлевать лицензию.
— А ведь верно, — произнес Брэндон, и его лицо расплылось в улыбке.
— Поэтому, — продолжил Селби, — когда этот фрукт из Лос-Анджелеса вновь объявится в наших краях, мы устроим в «Хижину» рейд.
Задержим и хозяина, и игроков. Это даст людям возможность взглянуть, какими делишками юн там занимается.
Несколько минут они ехали молча.
— Того малого, что ловил попутку, что-то не видно, — заметил шериф. — Не знаю, уж в какую игру он играл, но, верно, все-таки решил, что тут для нее место неподходящее.
Глава 3
— Высади меня здесь, — попросил Селби шерифа.
