— Эй, что это значит? Почему вы не отвечаете? Оба вскочили в машину шерифа. Дверцы захлопнулись. Элрод кинулся к своей машине.
— Вот и отлично, — обрадовался Брэндон. — Пусть-ка последит за нами.
Он усмехнулся и завел мотор.
— Я не хвастаюсь, Дуг, — совсем развеселился шериф. — Но если он все же попробует угнаться за нами в старом драндулете, который «Блейд» предоставляет своим репортерам, то это его личное дело.
Брэндон включил сирену и прибавил газ. Машина выскочила на середину улицы и помчалась в сторону Лос-Анджелеса.
Селби обернулся назад.
— Этот парень, видимо, думал, что мы отправляемся куда-то в город, — добавил он. — Если он вздумает догонять нас, его задержат, или нет, прежде развалится его машина.
Дежурная телеграфистка на железнодорожной станции в Коронне хорошо помнила этот день.
— Это была молодая женщина, — сообщила она. — Милая, рыжеволосая, с красивой фигурой.
Брэндон был огорчен.
— Вы уверены?
— Да.
— Как был написан текст? — спросил Селби. — От руки или…
— На машинке.
Я хорошо помню. Могу порыться в бумагах и найти.
— Эта женщина? — спросил Брэндон, показывая фотографию Розы Фармен.
— Думаю, что она. Конечно, трудно сказать определенно… Что-то здесь… да, думаю, что она. Здесь не видно, что у нее рыжие волосы… полагаю, что это все-таки она.
Наша теория рассыпалась в прах, — вздохнул Брэндон.
Они поблагодарили телеграфистку и направились к машине.
— Черт возьми, — пробормотал шериф. — Я был уверен, что мы на правильном пути. Мы можем…
— Одну минуту, — воскликнул Селби и схватил номер «Блейд», который лежал в машине.
С первой страницы улыбалась Дафна Аркола. Над фотографией шел огромный заголовок:
«ОКРУЖНОЙ ПРОКУРОР СЕЛБИ ВРЫВАЕТСЯ В СПАЛЬНЮ К ЖЕНЩИНЕ»
— Одну минуту, Рекс, — вновь воодушевился Селби. — Попробуем этот вариант. Ты же помнишь их сходство.
Селби быстро вернулся на станцию и протянул телеграфистке газету.
— Здесь видно, что у нее рыжие волосы, — указал он. — Правда, это всего лишь газетная фотография…
— Это она, — решительно заявила телеграфистка.
— Я узнаю ее. Есть некоторое сходство между той и этой, но телеграмму отправляла эта.
Селби усмехнулся и посмотрел на Брэндона.
— Теперь необходимо найти Дафну Аркола. — Вызвать ее ко мне? — спросил Брэндон.
— Надо позвонить Сильвии. Она сможет пойти как репортер, чтобы не привлекать лишнего внимания. Скажет, что ей нужно взять интервью.
— Отлично!
Селби отправился звонить. С редакцией «Кларион» его соединили быстро.
