Которая по дальнейшем рассмотрении и размышлении оказалась и не телегой вовсе, а ободранной до «скелета» основой будущего автомобиля! Стоило это осознать, как открытия посыпались настоящим градом: каучуковые шины были гораздо шире и рельефней «каретного» стандарта, в подвеске колес обнаружились гидравлические гасители колебаний и рессоры, а толчки роликов имитировали дорожные ухабы. Мельком глянув на довольное лицо Луцкого, новоиспеченный директор подошел к первому стенду. Затем ко второму. Немного задержался у третьего и в полном недоумении остановился у четвертого – такого двигателя он еще не видел.
На первый взгляд все то же самое, что и у первых трех, а на второй – очень даже бросалось в глаза отсутствие карбюратора. И присутствие вместо него непонятно громоздкой штуки, от которой шли тонкие трубки к штуцерам, опять же заменяющим привычные искровые свечи. Да и сам мотор был заметно больше остальных своих собратьев, как минимум вдвое. И запах от него шел какой-то другой – причем явно не бензиновый или керосиновый.
Заинтересованно мазнув кончиками пальцев по бачку с топливом и поднеся кисть поближе к носу, Карл произвел вдумчивое опознание. Полученный результат его, мягко говоря, удивил. Обычнейшая соляра! Кто бы мог подумать, что этот продукт все же пригоден для питания двигателей…
Приятно и с немалой пользой проведя время около стендов и едва не набив себе пару шишек о жестяной край купольной вытяжки (да еще шланги, по которым отводятся выхлопные газы, под ноги так и лезли!), Бенц вытер изрядно запачканные руки чистой ветошью и довольно кивнул.
А затем и улыбнулся, отвечая тем самым на немой вопрос своего экскурсовода. Луцкой тут же откинул большой брезентовый полог, скрывавший за собой очередные ворота, в которые они незамедлительно и прошли, попав в новую «пещеру сокровищ». При виде которых Карл Фридрих взял да и замер. Потом торопливой рысью подбежал к ним поближе, пару минут покружил, приседая, вглядываясь и оглаживая все руками, и опять замер.
Только для того, чтобы почувствовать самый настоящий стыд.
– О майн готт!
Еще этим утром он был уверен, что в вопросах автомобилестроения опережает всех как минимум на один шаг. А если вспомнить некоторых своих конкурентов, то и на два! Его «Моторваген» последней модели приобрел заметную известность и пользовался немалым спросом – только за прошедший год «Рейнская фабрика газовых моторов Бенц и Компания» продала целых шесть штук.
