— А по какому праву вы так разговариваете, господин жандарм? — полковник выглядел совершенно спокойным.
— Ваша фамилия Полетаев, кажется? — инспектор прищурил глаз.
— Вам правильно кажется.
— Так вот, господин Полетаев, у меня для вас неприятная новость. Кроме вас, мадемуазель Быстровой и пастора никто в тот вечер гостиницу не покидал.
— Почему же эта новость должна быть для меня неприятна?
— Потому что вы двое живы, а святой отец мертв.
Вытянув губы трубочкой, полковник демонстративно размышлял.
— Правильно ли я вас понял, господин инспектор, что вам приятнее было бы иметь на руках три трупа, а не один?
— Не порите чушь! — взвился полицейский.
— Трое вышли, один не вернулся. Как вы это объясните?
— Да никак. Почему я должен что-то объяснять? Что, разве никто не мог приехать к гостинице, дождаться пастора, убить его и спокойно уехать обратно?
— Никто не приезжал. Мы просмотрели запись с видеокамеры автостоянки.
— Мог прийти пешком.
— Пять километров в гору?
— Послушайте, какое мне до этого дело? Хотите сказать, что это мадемуазель Быстрова его убила? А что касается меня.
..
— Что касается вас, — грубо перебил инспектор, — то я попрошу вас незамедлительно покинуть номер. И не заставляйте меня прибегать к силе.
Скрипнув зубами, полковник схватил свитер и вышел.
3
Оставшись с Дашей наедине, инспектор неожиданно сменил гнев на милость. Присев в кресло, он долго смотрел на съежившуюся женщину грустными всепонимающими глазами.
— Послушайте, мадемуазель, я прекрасно понимаю ваше состояние и, поверьте, даже испытываю сочувствие.
..
— И поэтому хотите меня арестовать? — Даша на всякий случай всхлипнула.
— Кто вам это сказал?
— Тогда почему вы мне постоянно угрожаете?
— Потому что вы не хотите говорить правду. Я все никак не могу понять — почему. Возможно, потому что не хотите оказаться замешанной в неприятном разбирательстве... — Он бросил быстрый взгляд. — Или по какой-то иной причине. Но в любом случае вы что-то скрываете.
В комнате стояла тишина.
— Простите меня, инспектор, — наконец прошептала Даша.
— Я действительно боюсь.
— Кого? — быстро переспросил Буже.
— Не кого, а скорее чего...
— Говорите, мадемуазель, я для того и поставлен на службу, чтобы охранять покой граждан.
— Боюсь, вам не все подвластно.
— Вы расскажите мне, а я сам решу, с чем смогу справиться, а с чем нет.
Даша колебалась.
— Инспектор, скажите, вы верите в нечистую силу?
— Во что?
— Ну во всяких демонов, заклинания...
— Нет, не верю.
— А пастор верил.
