Пропавшие без вести

И оттуда прошла мимо рота во главе с другим лейтенантом.

Старший политрук закурил, строго обвел глазами поляну и вновь пришедших бойцов, разместившихся под кустами.

К нему сошлась группа политруков, обмениваясь шутками. Две-три минуты они покурили.

«Не спешат! — с досадой думал Иван. — Там бой грохочет, люди нужны, а они зубоскалят!»

На поляну въехал боец-самокатчик с сумкой, спрыгнул возле старшего политрука и что-то ему доложил, порылся в сумке, подал какие-то бумаги, пакеты. Их окружили политруки. Один из них по-мальчишески закричал в сторону соседнего формировочного пункта:

— Политрук Поляков! Младший политрук Володя Русанов! Бегом ко мне! Почта из Вологды и из Саратова! Угадайте, кому, откуда!.

С соседней поляны уже бежали к нему через кусты не двое, а четверо.

— А мне письма нет? А мне? — спрашивали один, другой…

Вызванные счастливцы схватили свои конверты, побежали с ними обратно. Самокатчик вскочил в седло и умчался.

— А тот говорил — окружение! Тюха! — произнес Дмитрий. — Где это видано, чтобы в окружении почта!.

Наконец один из политруков, с повязкой дежурного по части, подошел ко вновь прибывшим красноармейцам, ожидавшим формирования.

— Ну, товарищи, ваша очередь! — обратился он к ним. И вдруг скомандовал резко: — Встать!

Все поднялись, где кто сидел, но еще продолжали держать себя «вольно». Иные курили.

— Вы, товарищ боец, где потеряли винтовку? — обратился к одному из них политрук.

— Как танк нас утюжил, товарищ политрук, то я затвор из нее потерял в окопе, — смущенно сказал красноармеец.

— Значит, под танком был? А где же тот танк? — спросил политрук.

— Кто его знает! Их много было… Дальше пошли…

— Ладно, иди к стороне. А ты, старик? Тоже под танком был? Где винтовка? — спросил политрук Логина.

Тот стоял, глядя на невысокого политрука со своего «гвардейского» роста.

— У меня, товарищ политрук, ее не было, — твердо, с достоинством сказал Логин.

Политрук вдруг заморгал в растерянности и удивлении.

— Виноват, товарищ генерал-майор! Я не узнал вас, — пробормотал он. — Значит, вы живы… Значит…

Политрук испуганно оглянулся по сторонам, вытянулся перед Логином что называется в струнку.

— Встать, смир-рно! — гаркнул он вдруг на весь овражек и, взявши под козырек, доложил: — Товарищ генерал, сборный пункт десятого заградительного отряда ведет формирование рот из подтягивающихся бойцов. Дежурный по сборному пункту политрук Ромашов.