Прыжок ягуара

Я каждый кустик окопал, подкормил…

Глория подперла щеку, с умилением наблюдая, как гость уплетает оладьи. Что у Лаврова не страдает ни при каких обстоятельствах, так это аппетит.

– Останешься на ночь, Рома?

– Если позволишь, – с полным ртом ответил тот. – Завтра встану пораньше и обратно в Москву. Дела.

– Санта приготовил тебе восточную комнату.

– Ты знала, что я приеду?

– Я же колдунья, – засмеялась она. – Наколдовала, и вот… ты здесь.

Она обдумывала, как предостеречь Лаврова от опасности, чтобы это не выглядело ревностью.

Глория ничего не имела против его похождений, но…

– Ты уверен, что контролируешь ситуацию?

– С девушкой, которую тебе поручили обхаживать.

– По вечерам, когда нечем заняться, я включаю свое «видео»…

Он перестал жевать и потянулся за чашкой с дымящимся чаем.

– Не обожгись, – двусмысленно обронила Глория.

– Я уже сплошной ожог, – не выдержал сыщик. – У меня все горит! И внутри, и снаружи!

Он осторожно попробовал чай и бросил на нее взгляд исподлобья. «Мы будем спать в разных комнатах? – читалось на его лице.

 – Разумеется, да. Никто не сомневался».

– Остынь, Рома. Завтра тебя ждет чудодейственное лекарство от ожогов. Она совсем юная… свежая, как весенний цветок.

– К сожалению, пузатый шмель уже собрал с этого цветка первый мед.

Лавров думал, почему люди так странно устроены? Хотят одного, а делают совершенно другое. Почему он не обнимает, не целует женщину, которая ему дороже всего на свете? Почему притворяется ловеласом, готовым развлекаться с любой покладистой красоткой?

Тем временем Глория подбирала правильные слова, которые дойдут до его сознания.

– Откажись от этой работы. У тебя еще есть время.

– А то что будет? Меня убьют?.. И черт со мной! Может, я этого и добиваюсь!

Он смотрел на мягкие пряди ее волос, на ямку под шеей и терял ощущение реальности, переставал соображать, что говорит, что делает. Она доводит его до умопомрачения! Холодная, бесчувственная бестия…

Глория в очередной раз убедилась, что не в силах предотвратить ход событий.

Лавров ее не слушает. Он уже выбрал одну из «расходящихся тропок» и не собирается сворачивать. Это его путь. Ей лучше не вмешиваться. Пока он сам не обратится за помощью.

– Ты хочешь умереть? – сухо молвила она. – Что ж, вперед, мой рыцарь. Тебе предстоит жесткий поединок.

– А кто обещал, что будет легко?

– Люди обожают усложнять себе жизнь.

– В этом-то и фишка! – хохотнул он. – Неужели ты испугалась за меня? Глазам своим не верю! Побледнела.