Прыжок под венец

Ты выглядишь расстроенной и испуганной. Что-то случилось? Он обидел тебя?

– Влад – не человек, – грустно выдохнула я. – И я понятия не имею, кто или что он. Он пытался меня убить.

– А поподробнее можно? – осторожно попросил Арри, судя по тону, слегка опешив от таких новостей.

Я покосилась на закрытое окно. Пожалуй, проще один раз показать, чем сто раз рассказать.

– Посмотри за стеклом, – предложила я. – Только осторожно. И наружу не лезь! Сам все поймешь.

Сразу после этого жалюзи сухо щелкнули. Арри поторопился последовать моему совету.

Затаив дыхание, я ожидала его реакции. А вдруг мне все это почудилось? Вдруг я на самом деле схожу с ума и за окном нет ничего странного?

– Жуть какая! – в тот же момент фыркнул Арри, и что-то гулко ударило в стекло по другую сторону, заскрипело в бессильной попытке разбить его.

Жалюзи вернулись на прежнее место, и я почувствовала на своем плече такую привычную и приятную тяжесть невидимого зверька.

– Он хочет убить меня, – тоскливо протянула я.

– Не думаю, – неожиданно возразил Арри.

Я изумленно вскинула бровь. Как это? Неужели для меня есть надежда остаться в живых?

– Но то, что он сделает с тобой, будет хуже смерти, – беспощадно завершил Арри, и я опять пригорюнилась.

– Что это за тварь? – уныло поинтересовалась я.

– В нашем мире их называют вардоками, – проговорил Арри. – Помнишь легенду про сотворение мира, которую я тебе рассказал? Ну, про Единого и Разделенного богов?

Я буркнула в ответ нечто неопределенное и пожала плечами. Не понимаю, при чем тут боги чужого мира и эта тварь.

– По легенде, вардоки произошли из желчного пузыря бога Мрака, – продолжил Арри, приняв мою реакцию за положительную. – Поэтому они настолько преисполнены ненависти и злобы к окружающим. Вардоки были настолько ужасающи в своих всеобъемлющем гневе и жажде убивать, что драконы объявили им войну на уничтожение. Выжили только те пауки, которые научились прятаться в тенях. – Подумал немного и с легкой ноткой удивления добавил: – А еще, оказывается, кое-кто из них сумел сбежать в другие миры.

– Ты сказал, что Влад не убьет меня, – напомнила я. – А что же он тогда со мной сделает?

– Вардоки питаются энергией, – терпеливо продолжил объяснения Арри. – Они переползают в тень того человека, которого выбрали жертвой. И медленно пожирают его изнутри. Знаешь, я более чем уверен, что Влад когда-то был совершенно обычным парнем. Пока ему не повезло встретить на своем пути вардока.