Прыжок под венец

Невидимый зверек забрался по моей руке на привычное место и самодовольно произнес:

– Правда я молодец? Смотри, кого тебе привел!

Первой, как ни странно, очнулась мать. Она встала с кресла. Сделала шаг к мужчине, еще один.

На ее лице отражалась целая гамма эмоций. Губы то сжимались в безмолвном гневе, то расходились в широкой восторженной улыбке. И я понятия не имела, что она собирается сделать: или врезать неожиданному гостю пощечину, или броситься ему на шею с поцелуями.

Это же осознал и мой так внезапно обретенный отец.

Он назидательно воздел указательный палец и произнес:

– Светусик, не кипятись! Я все объясню.

– Объяснишь? – препротивно взвизгнула мать. – Да ты… да я… Да я сейчас с тебя всю шкуру сниму! Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?!

– Если бы ты только знала, через что пришлось пройти мне, – парировал отец. И мягко попросил, когда мать приблизилась еще, сократив расстояние между ними до опасного: – А теперь замри, милая!

Казалось бы, он сказал это ласково, но в его тоне проскользнул едва уловимый холодок.

Так кошка, наверное, играет с твоей рукой, чуть выпуская когти. Не царапая тебя еще, но показывая, что лучше не переходить за грань.

И мать послушно остановилась, не сделав очередного шага.

Отец довольно кивнул. Затем с нескрываемой брезгливостью посмотрел на Влада, который по-прежнему не подавал никаких признаков жизни, лежа на полу.

– Вардок, – прошелестел голос отца. – Сумеречные твари. Как же я вас ненавижу!

Мрак, расплескавшийся вокруг головы Влада, зашевелился.

Выпустил несколько отростков, словно ощупывая пространство.

Меня передернуло от омерзения. Фу, ненавижу пауков! Они такие… мохнатые, противные.

– Ну уж нет, вардок, тебе это не поможет.

Отец издал короткий горловой смешок. Прищелкнул пальцами – и неаккуратная клякса тьмы, расплывшаяся на ковровом покрытии, начала быстро таять. Один короткий промежуток времени, уложившийся между двумя ударами сердца, – и она исчезла безо всякого следа.

Влад медленно перекатился на спину.

Расслабленно вытянулся во весь рост и открыл глаза.

На его губах застыла счастливая улыбка.

– Спасибо, – прошептал он. – Спасибо.

И застыл с блаженным выражением на лице, устремив немигающий взор поверх моей головы.

Я невольно всхлипнула. Если честно, мне было очень жаль Влада. Нет, хорошо, конечно, что отец убил вардока. Но, получается, и сам Влад теперь умрет?

Отец тем временем присел на корточки перед распростертым телом.