Идилличность пейзажа нарушали стоящие по окружности небольшой полянки пятеро солдат, с ног до головы увешанные оружием, и молодой колдун в темном плаще, приписанный к гарнизону и отправленный Гленвиаром сторожить покой его невест.
Собачий лай взявшей след своры давно растворился в лесной глуши вместе с охотниками, и Лера отдыхала душой в этом зеленом раю, смотря на солнечный свет, превращенный множеством листьев в струящуюся золотую пряжу.
«Как давно я не давала себе возможности расслабиться и отдохнуть, отпустив на время все проблемы, — плавно текли мысли Леры.
— Это настолько неразумно с точки зрения здоровья человеческой психики, что хочется самой себе сказать: „сапожник без сапог“. Чего я мечусь как рыба в сетях? Завтра встречу драконов, послезавтра буду сидеть у постели сына и смотреть по визору трансляцию бала во дворце и спокойно восприму любое объявление Гленвиара. Ну-у-у… сумею настроить себя на спокойствие, меня этому учили, а времени будет много: тот день и следующий, пока все не разъедутся.
Не следует требовать у судьбы слишком многого: я приехала в этот мир, чтобы вылечить сына, и нельзя без конца множить свои желания, надо сконцентрироваться на одном, иначе не исполнится ничто из желаемого. А у меня уже планов на три жизни: остаться здесь, выйти замуж за любимого, направить сына обучаться колдовскому делу, специализироваться на драконьей психологии и помогать другим бескрылым и не только им».
Издалека донесся визгливый лай и шум ломаемых кустов. Охотники возвращаются так рано? Солдаты переглянулись и выстроились в линию перед девушками, напряженно вслушиваясь в звуки, которые подозрительно быстро приближались, а истеричные нотки в лае, рычании и визжании зверей становились слышны все отчетливее…"
"— Шакалиды! — с испугом выкрикнул один из военных.
— У них гон! Слышите, грызутся из-за самок?
Громкий звук собачьей грызни разнесся по поляне, когда на нее ворвалась огромная стая зверей, похожих на волков или шакалов. Магическая защита, развернутая колдуном, отбросила зверей, но часть их успела проскочить за полог до того, как тот развернулся в полную силу, окружив людей большим куполом.
Вой и рев полились в уши, когда солдаты-охранники взмахнули мечами, сокрушая набросившихся на них хищников, но тех было много, в несколько раз больше, чем людей, а за пределами магического купола дожидалась остальная свора…
— Соберитесь теснее, купол слишком большой, магия накопителя быстро истощается! — кричал колдун.
