— Да…
Внезапно я услышала странный шорох за поворотом и даже сделала шаг, чтобы проверить, кто там, но Лайза, уже вошедшая в комнату, позвала меня:
— Эйлин, ты где потерялась?
Решив, что мне показалось, я вошла следом за подругой.
***"
"К Хорасу я отправилась уже на следующий день. Вернее, так совпало, что он приехал в академию узнать, как продвигаются наши изыскания. Оказывается, его все это увлекло не меньше, чем меня и адептов. Это и понятно — новые способы обнаружения опасностей открывали необъятные возможности для исследования Пустоши без угрозы для жизни искателей.
Однако наш разговор был очень непростым, и заручиться поддержкой Хораса оказалось непросто.
— Эйлин, да как вы не поймете?! Пустошь — это не парковая зона, где можно прогуливаться юным девушкам! — вспылил глава искателей.
— А где вы тут видите юную девушку? — Я все еще старалась держать себя в руках. — Я — магистр!
— И вы думаете, что там вам это поможет? — Он попытался успокоиться и говорить более ровно.
— Там умирали и гораздо более подготовленные люди. Да и зачем вам самой идти в Пустошь? Скажите, что вам нужно оттуда притащить, и мы это вам доставим!
Я вздохнула и устало присела на край парты. Чтобы поговорить, мы зашли в ближайшую свободную аудиторию и укрылись куполом тишины. Только чем дольше беседовали, тем яснее я понимала, что если хочу попасть в Пустошь, то должна раскрыть этому человеку свою самую большую тайну.
— Слушай, Хорас, — внезапно вмешался в нашу беседу Ё-ё, — тут такое дело… Клятва от тебя нужна-то.
Мой маленький друг пришел к тем же выводам, что и я, и взял инициативу в свои лапки.
— Клятва? — Искатель тоже устало присел на край парты. — Да на мне этих клятв как блох на дворняге. Может, обойдемся обычным обещанием?
— Не обойдемся, — насупился еж и поправил на себе красный плащик, с которым не расставался. Даже потребовал у меня его замагичить от повреждений и загрязнения. — Потому что ты тоже заинтересован в том, чтобы мы с Эйлин и Лайзой попали в Пустошь-то.
— Еще и с Лайзой… — вздохнул Хорас.
Мы этот момент не успели обсудить. Для начала нужно было заручиться согласием искателя в целом, а уже потом оговаривать детали, но Ё-ё всегда был конкретным парнем и не упускал нюансов.
— Да. Нужно переправить в Пустошь нас троих и сопроводить до одного места на границе третьего и четвертого кругов.
В глазах Хораса появилось престранное выражение.
