Птицеед

— Ну. Просто и логично. Тебе нужно моё мнение?

— Иначе я бы не стал тратить ваше время, ритесса.

Она сняла очки, положила на стол, задумчиво потёрла переносицу.

— Сомневаюсь, что Оделия провела восемь лет в Иле. — Фрок сделала паузу, давая нам обдумать услышанное. — Долгий срок.

Капитан говорил то же самое. И я согласен. Но… всякое бывает. Или же я хочу на это надеяться и у меня на глазах шоры.

Элфи на такой странный вопрос хмыкнула и тут же обратила на себя подслеповатый взгляд.

— Ил может менять не только внутри, но и снаружи.

— Если она не была в Иле восемь лет, то где же?

— Где угодно, Раус. — Взмах рукой. — Мир немаленький, и за Золотым Рогом есть жизнь. В Адене. Тиграи. Нуматии.

Нуматий Фрок любила. В молодости она много путешествовала, где-то там познакомилась ещё с одним путешественником — моим дедом, и вместе, привезя моего отца, они вернулись в родной город после почти двадцатилетнего отсутствия.

Я скорчил мину, полную сомнения, и перечислил:

— Ушла в Ил. Потеряла Рейна. Уехала на край света, оборвав все связи.

— Логично, — негромко произнесла Элфи. — Если всё опротивело, если потеряла самое ценное, то вполне логично.

Я и сам видел, что логично. Хотя мне и не нравился подобный расклад.

— Затем, предположим, Оделии наскучило путешествие, и она вернулась. В Ил. Зачем?

Бабка вновь надела очки, глянула вскользь, как-то тускло, словно сожалея, что я не понимаю:

— Например, нашла в себе силы завершить то, что не смогла сделать восемь лет назад.

Я скрипнул зубами. Подходит. И укладывается в историю. А вот что не укладывалось:

— Она появляется в Иле и взбаламучивает его до самых глубин? Так, что ли? Племя Гнезда, прознавшее о ней, рвётся из Айурэ поймать её? Зачем? К чему она им⁈ Суани тоже. Зачем? Вы ошибаетесь, ритесса, и я уверен в этом. Не было бы такой охоты за ней. Следовательно, мы не можем отталкиваться от вашей теории.

— Оделия была в Иле все эти годы? Ты себя слышишь? — усмехнулась недоверчиво бабка. — Хорошо. Не суть. Пусть пока так. Эту часть истории можно проверить довольно скоро. Ты собираешься встретиться с ней?

— Да. Завтра. В Солнечном павильоне. Если она там будет.

— Сомневаюсь, что будет. Но попытайся. И надеюсь, она сама расскажет тебе о том, что случилось с Рейном. Давай шагнём дальше и забудем на время о самом важном для нашей семьи.