Птицы Великого леса

Они не принесли с собой ни ковров, ни скатертей, ни полотенец, ничего, что принято было брать на новое место, и это чувствовалось ещё острее, чем когда сёстры гостили в княжеском дворце или останавливались на ночёвку в чужих домах по дороге.

Целая изба была в их распоряжении, никто не мог им указывать, только горшки и миски лежали в разных местах, простыни и одеяла пахли незнакомо, а сундуки были забиты чужой одеждой. Её, пожалуй, стоило раздать нищим.

– Дара! – звук её имени из уст Стрелы прозвучал странно.

Он был непривычно серьёзен, когда заговорил с ней, даже Веся почуяла неладное и прекратила греметь горшками.

– Собирайся. Великий князь будет нас ждать.

– Для суда? – спросила Дара, хотя сама знала ответ.

Холодок пробежал по позвоночнику, ударил остриём под самое сердце.

– Суда не будет, – уверенно сказал дружинник. – Ярополк не допустит, чтобы тебя судили, ты теперь его человек, но с княгиней Здеборой встретиться придётся.

Веся тихо ойкнула и чуть не пролила молоко мимо горшка.

– Налей немного домовому, – попросила её Дара, будто ничего не произошло.

Стрела перевёл взгляд на невесту.

– Домовому? – повторил он недобрым голосом.

– Домовому, – повела бровью Дара, посмотрела на него так пронзительно, что боязливый человек осенил бы себя священным знамением и ушёл бы подальше.

Но Ростислав развёл руками и улыбнулся криво, сверкая щелью между зубов.

– Да ладно? Княгиня вот-вот прикажет сжечь тебя за ведьмовство, а ты будешь подкармливать нечистых духов в собственном доме?

– Мне, по-твоему, их мечом рубить, как Охотнику? Я княжеская ведьма, вот ведьмовскими делами и занимаюсь.

Стрела хотел возразить, но заставил себя замолчать, скривил такую морду, будто слова обожгли ему язык.

– Дедушку домового должно почитать, – неуверенно пискнула Веся, и можно было только подивиться, как она осмелилась возразить жениху.

Дара начала одеваться и потратила так много времени на выбор височных колец и перстней, что сама начала злиться своей нерасторопности.

Теперь у лесной ведьмы был целый ларец с украшениями, его по приказу Ярополка Третьяк наполнил самыми разными драгоценностями, и каждое утро Весняна с восторгом разглядывала перстни, височные кольца и обручья, пока помогала сестре заплетать волосы.