Пулевое многоточие

А деньги на пиво и прочие вечные ценности нужны – вот они и шакалят по подъездам.

– Ничего себе шакалят! – буркнул Гуров. – Чуть конечность не отхватили! Они у вас тут хоть не ядовитые, я надеюсь?

Змей хмыкнул.

– Это вы на мелкого нарвались, – сказал он. – Обычный прием. Они в ногах ложатся, вы о них спотыкаетесь, падаете, и все – бери вас голыми руками. Ну а на крайний случай и укусить может. Женщин это особенно пугает. Но вообще-то вам повезло. Если бы битой по голове попало…

– Ну спасибо, утешил! – сердито сказал Гуров.

 – Мог бы, вообще-то, по-человечески предупредить, как тут обстоит дело!

– А я и предупредил! – удивленно откликнулся Змей. – Я разве не предупредил?

– Ладно, что выросло, то выросло, – махнул рукой Гуров. – Будем считать, что все это нам померещилось.

– Если только это не был тщательно подготовленный экспромт! – подозрительно заметил Крячко. – Уж больно все гладко разыграно. Как в кино. Спичка у кого-нибудь есть?.."

"Он вытряхнул из пачки сигарету и сунул ее в рот.

Змей щелкнул зажигалкой и поднес Крячко огонек. Дождавшись, пока его спутник прикурит, Змей присел и посветил зажигалкой на зашарканный пол. В колеблющемся свете газового пламени они увидели свежие пятна крови, разбрызганные по бетону. Гуров озадаченно крякнул.

– Ну, брат, дела! – неодобрительно сказал он. – Ты со своим штопором…

– А вы решили, что это тут вам представление разыгрывают? – спокойно спросил Змей. – Обижаете, граждане начальники! Тут все по-настоящему. И скажите спасибо, что не ваша кровь на полу.

– Еще раз спасибо, – поблагодарил Гуров. – Как говорится, еще не вечер.

– Это верно, – сказал Змей, щелкая зажигалкой и пряча ее в карман. – Что там у нас впереди, сказать трудно, поэтому постарайтесь теперь быть наготове.

– Я уже готов, – заявил Крячко, доставая пистолет и демонстративно передергивая затвор. – Не позволю проливать кровь работников правоохранительных органов!..

– Ты, знаешь, охолонись! – строго сказал ему Гуров. – Спрячь свою железяку подальше.

Еще не хватало, чтобы мы тут беды наделали.

– Нет, ваш товарищ прав, – вмешался Змей. – Пушка совсем не помешает. Даже наоборот. Зря вы сразу мне не сказали, что при оружии. Ну, ничего, дорогá ложка к обеду.

– Забудь про оружие, – сердито сказал Гуров. – Только этого нам еще не хватало! Ты вообще соображаешь, в каком положении мы с тобой оказываемся?

Змей пожал плечами:

– Я ведь никого не неволю. Наоборот, свое время на вас трачу.