Около семи вечера он зашел к Живко и доложил:
– Я готов!
Они спустились во двор УВД, сели в «Волгу» Живко, но поехали не в Ленинский район, а на набережную. В проулке между забором городского сада и хирургическим корпусом областной больницы полковник велел остановиться. Вышколенный водитель лишних вопросов задавать не стал. Промолчал и Попок.
На панели перед водителем зашипела радиостанция.
– Двести шестой на позиции, – доложил дежурному по городу экипаж патрульно-постовой службы.
«Этот экипаж сегодня должен отдыхать, – припомнил расстановку сил на сутки Попок.
– Кажется, наш полковник что-то задумал».
Чтобы скоротать время, Василий Кириллович включил радиоприемник. Там как раз транслировался рассказ об искусстве Древней Греции.
«В древнегреческих мифах и легендах бога войны Ареса всегда сопровождают его сыновья-близнецы Фобос и Деймос. Фобос – это олицетворение страха, а Деймос – ужаса. Перед людьми сыновья Ареса возникают поочередно. Вначале появляется Фобос, вселяющий страх в сердца героев и простых смертных.
Затем в действие вступает Деймос, превращающий абстрактный страх в ужас, в мучительное ожидание неминуемой смерти».
Через зеркало заднего вида Попок украдкой наблюдал за Живко.
Прослушав распределение ролей в семье Ареса, Василий Кириллович едва заметно кивнул. Мол, да, так оно и есть. Война – это страх и ужас.
«Начало войны Живко с матерью и сестрами встретили на Украине и попали под немецкую оккупацию, – припомнил биографию начальника Попок.
– Натерпелся, наверное, мальчик Вася от немцев. При слове «война» его лицо словно окаменело. Сколько ему лет было тогда?»
Прервав размышления Леонида, в салоне «Волги» зашипела радиостанция. На связь с полковником вышел дежурный по городскому управлению:
– Минуту назад экипаж ГАИ доложил, что на площадь Советов выехали два автокрана и пара грузовиков-длинномеров.
– Направь к площади три экипажа патрульно-постовой службы и два – ГАИ, – распорядился Живко.
– Всем сосредоточиться у городской администрации и ждать дальнейших указаний.
– Резерв не задействовать?
– Пока нет. Я буду на месте и в случае обострения обстановки дам знать.
«Так вот почему мы не в Ленинском районе, а в пяти минутах езды от центра города, – догадался Попок. – Полковник знал, что на площади что-то затевается, и просто выжидал время. Конспиратор, черт побери!»
К приезду Живко на площади Советов кипела работа.
