Пуля с Кавказа

– А Ильин с Даур-Гиреем?

– Ты ранен; ещё на пару дней мы задержимся здесь. Не назначать же им с казаками строевых занятий! Пусть отдыхают. В горах силы им понадобятся. Готов? Поехали!

От Карадаха до Гуниба всего четырнадцать вёрст по приличной дороге. Лыков уже бывал в крепости ранее. В 1878 году, излечившись от первого ранения, он получил направление именно сюда. Затем в составе отряда охотников ловил абреков в Андии и Ичкерии. Теперь он возвращался на место своей военной молодости уже зрелым человеком, мужем и отцом… На правах бывалого кавказца Алексей всё показывал барону, и рассказывал.

– В Гуниб ведут две дороги – эта, карадахская, и южная, со стороны Каракойсу. Шоссе, по которому мы едем, построено в 1871 году, к приезду государя. Он посетил крепость и бывший аул.

– Что значит бывший аул?

– Собственно аул Гуниб, который брали штурмом войска Барятинского, был уничтожен, а жители его переселены в другие части Дагестана. В наказание. Когда после бегства из Ведено в пятьдесят девятом году Шамиль искал себе новое пристанище, от него отвернулись все.

Отняли казну, ограбили обоз с оружием… Только жители Гуниба разрешили имаму найти у них приют. Это было смелое решение. Все понимали, что русские войска придут по следам Шамиля и добьют его, а с ним и тех, кто дал ему убежище. Гунибцы осознанно и добровольно пошли на жертвы. Сейчас они живут частью в Манас-ауле, частью в Аркасе. Бывший аул Гуниб находился на восточном склоне, самом пологом на всей горе. Там теперь одни развалины. Крепость же возведена в 1862 году в Нижнем Гунибе, ближе к Кара-Койсу. Высочайшая точка горы возвышается на 7718 футов[88]! Само место чудо, как хорошо – триста солнечных дней в году! Здесь бы сделать санаторий для чахоточных, а не содержать укрепление…

Во время Второй Восточной войны[89] в Дагестане вспыхнуло сильнейшее восстание. Крепость была окружена мятежниками и полтора месяца выдерживала осаду. Горцам не удалось её взять. Когда приедем – поймёшь, почему. Высота стен – три сажени, а длина более четырёх вёрст!"

"За разговорами приятели постепенно приближались к цели.

Гуниб по-аварски – стог сена. Действительно, своей формой легендарная гора очень его напоминала. Было очень красиво. Дорога виляла между живописными грудами камней. Сверху вниз несколькими каскадами обрушивался водопад. Когда всадники приблизились к северной вершине, в её гряде неожиданно обнаружился тоннель. Длиной более пятидесяти саженей, он также был пробит к приезду сюда Александра Второго.