Путь хранителя

Я подозревал, что это только цветочки, а ягодки внеурочного использования печати созреют очень скоро.

— Так где же ведьма, ваше величество? — вкрадчиво спросил я, размыкая руки.

— Я дам тебе адрес, но выманивать её для тебя не стану, на это уговора не было, — холодно ответил Артур. — Как и помогать с её поимкой. Если я или мои люди будут замечены в подобном, больше со мной вести дела не станут.

Я усмехнулся на такую откровенность, а король поморщился.

— Ты её всё равно не достанешь, Илья, — он сжал губы и в его тоне прозвучала издевка.

 — Для этого придется разнести остров по кирпичику. Без людей этого не сделать, своих я не дам даже за все сигмы, что у тебя есть, а святош без веской причины в Ганзу не пустят. Не после того, что вы устроили в порту. Да и не думаю я, что тебе помогут свои, не в таком, хм, щепетильном вопросе.

Как мне не претило соглашаться с ним хоть в чем-либо, но монарх был прав. В обитель мне не обратиться. Даже если придумать повод, то ведьму заберет инквизиция и меня к ней «поговорить» не пустят.

Нанимать людей короля тоже не казалось мне лучшей идеей. Не на такую операцию, как проникновение, нападение и похищение на территории Ганзы. Не пойдут они на такой риск, выступив против клановцев. А значит могут подставить в самый решающий момент. Даже согласись Артур на такое, я бы не стал.

В одиночку лезть в уже разбуженное осиное гнездо было чистым самоубийством. После нашего фееричного рейда от улик мало что осталось. Хотя я был уверен, что часть пожаров сами местные и устроили.

Международный скандал заминали изо всех сил, так что ганзейцы, хоть им и подпалили хвосты, выбивали себе компенсации за причиненный ущерб и пытались запрятать подальше всё, к чему можно было придраться.

А значит ведьма находилась в надежном укрытии и под охраной не только клановцев, но и магии забытых богов. И добраться до неё действительно практически невозможно.

А у меня были только Герман, Карл и мантикора. Два недоученных адепта и неуклюжий вредный дух. Такой себе отряд самоубийц.

Остальным доверить тайну оракула казалось слишком рискованно.

Пусть проблема ловеласа могла вызвать искреннее сочувствие, но достаточное ли для того, чтобы пойти на нарушение кодекса?

Что вернуло меня к мысли о Воронецком. Точнее высокородных аристократах и их частных военных компаниях, которые укомплектовывались одаренными в зависимости от влияния и богатства рода. Ганзейцы у благородных вызывали не самые лучшие чувства, пусть и являлись для многих торговыми партнерами.