Крики толпы, приятная тяжесть стали в руке, свежий воздух и свет Зетро – все это вновь делало его живым, в отличие от осточертевшего существования в клетке, находящейся в подвале. В ожидании противника Решетов жадно втягивал ноздрями воздух, наполненный всевозможными ароматами, поигрывал мечом и приветственно кивал публике."
"– Сегодняшним противником Дикого сомбарца будет монстр, убивший накануне целый отряд городских стражников! – противным голосом проверещал глашатай. – Это чудовище простому смертному убить невозможно – ни сталь, ни стрелы его не берут.
Поймать его удалось лишь благодаря изобретательности сиятельного принца Сетуса. Этот кровавый день навсегда войдет в историю смертельных боев! Боюсь, что вашему любимцу окажется не по зубам ужасный бессмертный противник!
– Седой убьет его! – отозвался на это заявление басовитый мужской голос, и трибуны словно взорвались, поддерживая своего фаворита. – СЕДОЙ! СЕДОЙ!!!
Решетов благодарно поклонился в сторону своих болельщиков и заметил, что противоположные ворота арены открываются.
Четверо солдат тащили волоком связанного по рукам и ногам человека в камуфляжной форме. Затем трое из них вытащили мечи и окружили пленника, в то время как четвертый сноровисто перерезал путы и, бросив рядом с пленником тяжелый меч, мгновенно отскочил в сторону. Пятясь задом, выставив перед собой клинки, дружная четверка покинула арену, опустив за собой решетку и оставив Седого наедине с мутантом.
Взмахнув мечом, Решетов медленно направился в сторону поднявшегося на ноги человека с погонами капитана российской армии.
Молодца, ни тебе затекших рук и ног, ни последствий от суток, проведенных связанным без еды и воды в каменном мешке! Вскочил, словно напружиненный, бдительно озираясь по сторонам, словно отыскивая взглядом кого-то. Ясно кого! Нет здесь Петракова, братан, – со мной будешь воевать!
Вокруг стояла напряженная тишина – трибуны замерли в ожидании начала схватки. Сергей уже достаточно близко подошел к человеку в камуфляже и, взмахнув мечом, отвлек его от прочесывания зрительских рядов.
Лучи Зетро, отразившись от байтранской стали, привлекли внимание капитана, и он внимательно осмотрел Седого… От этого взгляда Сергея бросило в дрожь – словно сквозь прорези глаз на него смотрела черная безликая пустота. Да, живые так не смотрят! Из тела противника торчали обломки стрел, выпущенных в него накануне, поэтому со стороны он напоминал помесь человека и потасканного дикобраза со свалявшимися, поломанными иглами.
