Кожа бедняжки покрасневшая, руки и ноги покрыты грибком и устрашающего вида сыпью… Находясь на грани потери сознания, она обхватывает свой живот и, плача, бормочет что-то нежное… Теряет сознание…
Рядом с умирающей от лучевой болезни женщиной появляется фигура в темном балахоне с надвинутым на голову капюшоном. Существо в черном склоняется над неподвижным телом, словно внимательно его осматривая, и безнадежно качает головой. Затем прикладывает руки к животу больной, вливая внутрь сияние, хлынувшее из ладоней…
Смертельно больная жертва изувера прячется среди контейнеров со знаками радиоактивности, в грузовом отсеке вертолета… Она же – у обшарпанных дверей с надписью «Калевальская центральная районная больница»…
Маленький русоволосый и зеленоглазый паренек, ночью покидающий непрезентабельные стены детского дома…
Сердце Седого, казалось, остановилось…
– Это… это же… – задыхаясь, только и смог промолвить он.
– Да, – кивок головы в капюшоне и короткий, словно вспышка, отсвет из глазниц.
– Это – Сергей Решетов, который по прошествии многих лет вернулся на Лэйне…
Сергей шепотом выматерился и сквозь зубы произнес:
– Кто… где эта тварь?!!
– Его давно уже нет в живых – цирроз печени, – тихо прозвучал ответ незнакомца в сознании Решетова.
– КАК ты мог допустить подобное?!! – прохрипел Седой и злобно уставился в недра капюшона.
– Я НЕ ИМЕЮ ПРАВА ВМЕШИВАТЬСЯ! ЭТО – ЗАКОН!!! – громом пророкотало в сознании Сергея.
– Я всего лишь наблюдатель. Помощь твоей матери была оказана мною на свой страх и риск. И сейчас я беседую с тобой, рискуя всем, что у меня есть!
– Но почему?! – искренне изумился Седой."
"– Возможно, за многие тысячелетия наблюдения за вашей расой во мне произошли какие-то изменения…Чувства… интуиция… дар предвидения – у вас много определений для подобного. Что-то подсказало мне тогда, что тебя НЕОБХОДИМО спасти! И теперь ты явился в этот мир, чтобы избавить его от заразы, которую распространили твои соотечественники.
– А почему бы тебе не призвать всю свою инопланетную рать, чтобы искоренить эту заразу?! – распалился Сергей, возмущенный бездействием «смотрящего».
– Нет больше никакой рати… – вслух, не используя телепатию, тонким голосом проронил загадочный собеседник. – Наша цивилизация погибла при столкновении с кометой три сотни лет назад по вашим временным меркам.
