Но Тео, опережает, подхватывая ее за талию и оттаскивая от обрыва, выговаривая ей одновременно за неосторожность. И что он потеряет смысл своего участия на балу, если вдуг с ней что-то случится! Как дёшево…
Она растеряна от его таких смелых касаний, огромные глаза не моргают. Но не отталкивает, замирая в его руках. Не отталкивает, не одёргивает, не ставит на место…
Рывком отворачиваюсь.
Глупая рани…
И Теодор, что — решил доказать мне свою заинтересованность в женщинах? Пф… Знаю я о его интересах и на кого они направлены.
И Коста знает. Или это он не перед нами, а перед сопровождающим нас капитом? Тот немного отстал и только сейчас догнал нас.
— Дион, ничего не выйдет, — подходит ко мне Коста. — Единственное, что можно сделать — это разобрать второе колесо, и взять оттуда несколько спиц для ремонта. Но через несколько верст колеса сломаются оба. Потому что эти колеса слишком хрупкие для такой дороги и не вынесут нагрузки с прореженными спицами."
"— Возьми к себе Нору. Я заберу ее коня, — начинаю распрягать я двух лошадей, запряженных в колесницу.
Обе лошади без седла.
— Рани Кора, — подхожу я ко второй девушке. — Вы поедете на моей лошади.
Её губы разбиты, и она закрывает их, смущаясь.
Кора не так хороша, как сестра. Младше, худее, проще. Но тоже мила… Однако не вызывает внутри меня никакого отклика. Обычная милая девушка. И мне неприятно, что именно Шанти запала мне. И та улыбка, которая снилась мне последние дни подарена не мне. Внутри меня всё кипит от происходящего рядом.
Шанти наконец-то удосужилась выбраться из рук Теодора. Не слишком быстро…
— Благодарю, инфант Дион, — мямлит Кора, голос срывается от волнения. — Но как же Вы?
— Я хорошо держусь верхом без седла. А Вы — вряд ли.
— Это так… — опускает она глаза.
Мне хочется сказать ей, что она и не обязана держаться в седле, как положено воину, но мои глаза опять уплывают на Шанти, и я забываю, что хотел сказать.
Мой жеребец — Бахти — из лучшей породы, черный, высокий и крепкий. И стремя слишком высоко, для хрупкой маленькой рани.
— Позвольте помочь Вам? Я подсажу? — спрашиваю разрешения я.
И она кивает, опять теряясь. Подхватываю ее за талию, и она вскрикивает, хватаясь за мои кисти. Едва ли тяжелее Норы…. Помогаю сесть верхом.
Тариш тут же подлетает к нам.
— Рани Кора! Всё в порядке? — гневно смотрит он на меня, хватаясь за эфес меча и чуть его приподнимая в ножнах.
— Да… Со мной всё в порядке…
— Его зовут Бахти. Он знает своё имя. Управлять им не нужно.
