С другой стороны врат — вырезанная в камне карта нашего мира. Я сразу же вижу наш Олор. Ниже Ор и Эл. Еще ниже Борро… Большой тракт…
— Эй, капит! — зовет Тат. — Княжичи Олор явились.
Тишина… И то ли врата навеяли мне слишком много страха, то ли эта тишина какая-то неестественная…
Дверь храма приоткрыта и тихо поскрипывает на ветру.
Тат, оставляя поводья, идет к дверям.
— Тат… осторожно.
Вытаскивает клинок. Ниса вкладывает в лук стрелу. Толкнув дверь, Тат замирает в проёме, вглядываясь в темноту храма.
— Хей!
Огромная серая тень, взрывая мой живот ужасом сметает брата с ног.
Они катятся кубарем с крыльца! Мы беспомощно стоим. Стрелять нельзя!
Барс!
Далеко забрался… — проносится в моей голове.
Сзади я слышу ржание испуганных лошадей."
"Зверь оказывается сверху, с рычанием впиваясь в горло брата. Клинок Тата слишком длинный, чтобы ударить снизу, в прижатое к его телу брюхо зверя. И он вскользь бьет им в ребра. А этот удар зверя не остановит. Рядом звенит тетива лука Нисы, разрывая серое плечо.
Подлетаю, несколько раз успевая стегануть зверя пока он отскочит. Припадая на раненную лапу, оскаливаясь на меня кровавой мордой. И еще одна стрела заставляет рухнуть его к моим ногам. Глазница пробита.
Не веря своим глазам подхожу к лежащему на земле брату. Кровь пузырится в его рту, горло разорвано. Но я вижу, как истошно еще бьется пульс на его шее.
Мы с Нисой сидим на коленях рядом. Между зверем и братом. И не в силах осознать произошедшего молча смотрим друг на друга.
— Духи оставили его на севере.
Как настаивал Ергазы.
Агония заканчивается и тело брата лежит обездвижено. Закрываю ему глаза. Мы молча таскаем с Нисой камни, сооружая курган. Это не первая смерть, которую я видела. Но эта первая смерть, которую мне пришлось пережить в дали от моего народа и не под его защитой. Я не плачу. Теперь я старшая. Плакать мне не положено. Забирая с собой дух брата, я срываю в его шеи кожаный шнурок с когтем волка. Когда я вернусь среди Живых камней появится еще один… И дух Тата будет хранить наш род.
— Что будем делать, Кыса? — ложится уставшая Ниса спиной на курган.
Подхожу к храму. Из двери разит мертвечиной. Как Тат мог не заметить?..
Капит тоже растерзан и обглодан барсом.
— Пойдем дальше.
— Мы же не знаем куда.
Капит должен был поводить нас.
— Карта нарисована. Запомним. Дойдем до ближайшего собора Борро. Там проводят.
— Вдвоем пойдем?
— Есть еще какие-то варианты? — поднимаю я клинок брата и пристраиваю ножны себе на пояс.
— Нет.
