— Ты должна запомнить, что браки, основанные на чувствах, приносят женщине только горе. Не ты должна любить, а тебя. А ты должна любить только удовольствия, которое может дать тебе мужское тело. И блага, которые мужчина даст тебе за то, что ты подаришь удовольствия ему. И тогда жизнь твоя станет приятной, и ты сможешь удовлетворить Халиши. Ты должна входить в мужские сердца, но не впускать их в своё.
— А можно я посмотрю на морских бабочек?
— Конечно…
Слышу, как Дея убегает.
Открываю глаза, разглядывая красивый силуэт застывшей у борта Айри.
Встаю. На мне только короткие легкие бриджи. С хрустом разминаю спину. Подхожу к ней и застываю. Я без обуви и шагов моих не слышно. Но ее тело напрягается. Вдыхаю глубже запах магнолий. Вьющиеся каштановые волосы украшены нитками коралловых бус.
— А зачем тогда тебе сердце, Айри? — шепчу ей я.
— Я впущу туда своих сыновей и дочерей.
— А как же я? Так и останусь бездомным?
— Думаю, будущий лорд найдет в чьих сердцах поселиться.
— А если мне хочется жить только в одном?
— Значит, даже лорд может получить не все, что хочет.
И иногда вынужден дарить то, чего желал бы взять сам, кому-то другому.
— Никогда, Айри, слышишь? Никогда я не дам тебе разрешение на брак.
— Ты пока еще не мой лорд, Ашерон!
— Тогда у тебя осталось очень мало времени на благословение! Потому что скоро я им стану.
— Придется поторопиться… У меня есть разрешение от Лорда Икуса! На любого именитого жениха. Если он сможет заплатить выкуп, конечно.
— Только после того, как твоя миссия с Деей будет выполнена!
Из моих глаз сыпятся искры от ревности.
Не к кому пока, да. Но я уверен, что как только она войдет в столицу Борро вокруг нее начнутся брачные танцы посерьезней, чем вокруг женщин «Золотого семени».
— Айри… А я помню, как целовал тебя и твоё сердце билось также истово как моё! Я был в нём.
— А я не помню, Аш, — качает она головой. — Но я прекрасно помню, как моя сестра восхищалась своим юным и резвым пасынком. И я помню, как истово тогда билось моё сердце! Наверное, что-то из него утекло в этот момент.
— Мне нечем оправдаться. Но… Она поцелована Халиши, а я был мальчишкой. Ты можешь взять себе сейчас любого мальчишку и не важно кто у него в сердце. Разве нет?
— Да, Аш. И я возьму…
— Я убью любого, на кого падет твой выбор! Убью на правах лорда, на собственность которого покусились. Я отменю благословение отца!
— Ты можешь и не стать моим лордом.
— Я найду способ!
— Есть только один! Вывести из игры Дею.
