— Если мы обе этого захотим с ней и лорд будет готов заплатить выкуп за меня. А когда Дея созреет стать полноценной женой, я найду себе другого мужчину, а этого подарю ей.
— Ну конечно же он будет готов заплатить любой выкуп! — фыркаю я с отвращением.
— Не скажи… Князья Эла или Олора выкуп за меня не осилят. А Ракатанга вообще боятся наших женщин как огня.
— Это всё, что тебя останавливает? Выкуп?!
— Меня вообще ничего не останавливает, Аш. Я — не «Золотое семя». Разрешение на брак у меня есть.
Я свободна наслаждаться любым, кого захочу.
— Кроме меня.
— Обида в твоем голосе не уместна. Ты сам выбрал какой из жриц принадлежать.
— Я не принадлежу ей!!!
— Все мужчины, кто поглупее, говорят именно так. И мы всегда поддерживаем эту иллюзию. Те, кто умнее, уже признают, что находятся в нашей власти. Ты просто еще не поумнел.
— Ты ошибаешься! Я не чувствую к ней абсолютно ничего.
— Как давно?
— Никогда не чувствовал!
— А почему ты как прилежный ученик посещал ее покои пять лет?
И я открываю и закрываю как рыба рот.
— Ты ее собственность. Иногда бунтующая, но послушно исполняющая прихоти, когда она потребует. И четырнадцать тебе или двадцать — это незначительно."
"— Я поумнел и я признаю… эту тягу. Но я хочу, чтобы ты ответила мне на свой вопрос, Айри! Ты уже жрица, тебе поручено обучать инфанту. Ты знаешь все хитрости Халиши. Как она это делает?! Я ведь этого не хочу. Но я иду, действительно иду, как замороченный, когда она позовёт.
А если долго не зовёт, всё внутри меня переворачивается, я впадаю в какое-то отчаяние, раздражение. Ненавижу её и всё равно…
— Это тайна Халиши. Я не могу открыть её мужчине.
Ахайри опускает свои пышные ресницы.
— В память тех чувств, что были у тебя ко мне, помоги мне избавиться от её власти. Прошу тебя.
— Богиня запрещает другим жрицам вмешиваться в судьбу тех, кто уже принадлежит.
— Помоги… Я был у неё и недели не прошло. И внутри меня уже растет беспокойство.
Но я не люблю её. Я её давно ненавижу! Поначалу она много утешала меня, и я испытывал к ней благодарность и чувство вины. Потом и это все прошло, а эта тяга осталась! Халиши учит вас дарить любовь. Но то, что берут у меня и дают мне — не имеет к ней отношения. Халиши запрещает вам мучить влюбленных, так почему Даари делает это со мной? Куда смотрит ваша богиня? Почему не наказал свою дочь?!
— Даари любит тебя.
