Путешественница

От напряжения он вспотел и был весь мокрый. Пороховая гарь осела ему на лицо и на одежду, так что рукав, которым он утирался, оставил на его физиономии белую полосу, сделавшую его похожим на енота.

— Акулья вырезка — неплохое лакомство, — произнес капитан, тоже наблюдавший за бесплодными попытками итальянца убить акулу. — Месье Пикар, как вы смотрите на то, чтобы спустить лодку на воду?

Боцман, которому был адресован вопрос, согласился с этим рискованным предложением и отдал приказ спустить лодку.

В нее поместились вооруженный Манцетти и трое матросов, державших веревки и остроги, предназначенные для убийства. «Артемида» круто заложила к ветру и приблизилась вплотную к тому, что осталось от бочки.

Разумеется, к этому времени о бочке напоминали только щепки да обломки, но акулы не желали покидать это место, разрезая морскую гладь острыми плавниками. К ним присоединялись галдевшие и кружившие над ошметками птицы.

Одна из пернатых стала жертвой своего алчности: акула, выпрыгнув из воды и разинув зубатую пасть, проглотила птицу и скрылась в глубине.

— Ух ты… — поразилась я.

Оказывается, видеть акульи зубы вживую — зрелище куда более впечатляющее, чем созерцать фотографии из «Нэшнл джиографик». Заостренное рыло и пасть, вся в крови, бьющаяся в конвульсиях птица…

На Джейми это тоже произвело должное впечатление:

— «Бабушка, к чему тебе такие зубы?» — пришла ему на ум фраза из сказки.

Признаться, лучше наше впечатление передать было нельзя.

— Да уж, насчет зубов не беспокойтесь — они у них будь здоров! — Мистер Мерфи был очень оживлен и даже, я бы сказала, плотояден. — Зато мозгов у акул почти нет, поэтому даже если засадить глупой рыбине пулю промеж глаз, это ей не помешать жить, поверьте.

Наблюдая за тем, как Манцетти и другие матросы пытаются приблизиться к остаткам бочки, Мерфи погрозил кулаком акулам и крикнул сидящим в лодке:

— Манцетти, если ты забьешь хотя бы одну из этих тварей, я самолично презентую тебе бутылку доброго бренди!

— Ммм, мистер Мерфи… Вы так возбуждены.

Какие-то личные счеты или вы просто желаете приготовить изысканное блюдо из акульего мяса? — спросил Джейми.

— Все сразу, мистер Фрэзер. Я не могу определить, что же мной движет более всего.