Путешественница

К тому же разразившаяся эпидемия, совладать с которой не мог и корабельный хирург, вознесла его на такую карьерную высоту и в то же время вынудила впасть к состоящие нервного истощения. На эти хрупкие плечи взвалилась непомерная ноша, нести которую этому юноше было не по силам.

— Ради бога, есть ли у вас кто-нибудь, кто знает толк во врачевании…

Капитан — теперь уже капитан — Леонард с мольбой смотрел на капитана Рейнса и Джейми, рассчитывая на поддержку. Джейми хмурился.

— Я являюсь корабельным хирургом «Артемиды».

Капитан Леонард разинул рот, и я увидела белесый налет на языке. Видимо, он злоупотреблял табачной жвачкой.

— Это моя жена, она на редкость знающий человек в том, что касается медицины, — отозвался Джейми. — Расскажите, что у вас стряслось, и, думаю, она сможет подсказать способ лечения. Только вы должны неукоснительно следовать ее рекомендациям.

Англичанин воспрянул духом и объявил:

— Болезнь проявляется так: людей мучают спазмы в желудке, у них начинается понос и рвота.

— Сыпь на животе? — предположила я.

— Да, и это тоже. И кровит из заднего прохода. Ох, простите, мэм. — Капитан «Дельфина» стушевался. — При даме не стоит употреблять…

— Забудьте. Я знаю, что это за болезнь, по крайней мере догадываюсь.

Я чувствовала тот душевный подъем, который ощущает любой врач, узнающий по описанию симптомов болезнь, уточняющий диагноз и ищущий пути лечения. Труба звала меня на подвиги, истинно!

— Разумеется, я не смогу сказать наверняка, не видя больных…

— Жена желает вам помочь и, несомненно, сделает это, но на борт вашего корабля она не поднимется, — заверил Джейми.

— Но… — В голосе Леонарда слышалось отчаяние. — Неужели миссис Малкольм не сможет…

— Нет, капитан, она не сможет, — отрезал Джейми, но одновременно с ним я твердо произнесла:

Джейми извинился, встал и вывел меня за руку в проход, откуда начинался кормовой трюм.

— Послушай, ты что, спятила? Кем нужно быть, чтобы выдумать эту прогулку на чумной корабль! И это когда мы ищем Эуона! Англичаночка, ты сумасшедшая — ставишь на карту жизни стольких людей по глупой прихоти! Пускай эти проклятые англичане передохнут — тебе какое до них дело?

— Корабль не чумной, — в свою очередь прошипела я, высвобождая руку из цепкой хватки Джейми.

Джейми послушался, но стоял в проходе, раздувая ноздри.

— Он не чумной, у чумы другие симптомы. Похоже на брюшной тиф.