— Глазам не верю, — ахнула я и, тыкая пальцем то туда, то сюда, завизжала: — Да-и-ки!
— Да? — Ведьма бежала ко мне со всех ног. — Что? О-у-о!
Споткнувшись от изумления, рухнула в чёрную землю, из которой пробивались зелёные листики. Они были совсем маленькими, но я уже видела, что это мои детки. Мои кабачки!
— Лапочки! — Присев на корточки, я глотала слёзы и гладила ростки. — Котятки мои!
Глянув исподлобья на Стаца, заявила:
— Никакой тюрьмы. Никакого замужества! Некогда мне… Надо ухаживать за иномирной ягодой.
А на суде скажу, что ты меня шантажировал, принуждая к отношениям. Вот и придумал небылиц! Ясно?
— Ода! — сурово начал Ревск. — Закон есть закон!
— Вот именно, — заявила его мать.
Маркиза Айтхед подошла к нам и благодарно кивнула ведомым Стаца, которые, должно быть, известили её о преображении сына. За женщиной шли мои добрые знакомые и щедрые клиентки, госпожа Деррик и Бригитт Кает.
Последняя, охая, поспешила ко мне и помогла привести себя в порядок, а госпожа Деррик просто обняла и шепнула:
— Как мы рады, что вы вернулись, леди Некрофф! Без вас этот мир стал таким скучным!
— Точнее, без отбеливающих масок и кабачковой лапшички? — подмигнула ей, и мы рассмеялись.
— Спасибо, леди Деррик. Я очень ценю ваше доброе отношение ко мне.
— А как иначе? — Она повысила голос и насмешливо покосилась на Стаца. — Леди Оделлия Некрофф, дочь герцога Огдэна Некрофф моя давняя подруга. И я повторю это под присягой!
Ой, как Ревска перекосило! Его наставница только что щёлкнула по носу.
Ничего, ему полезно. Не будет упекать за решётку ни в чём не повинных невест!
— Я прошу прощения за действия своего сына, — мягко проговорила маркиза и пожала мне руку, — и приглашаю погостить в столицу. У меня есть милый домик неподалёку от дворца. Вы можете устроиться там со всеми удобствами, пока генерал карающего меча исправляет то, что натворил.
Я снова глянула на кислое выражение лица Стаца, которому теперь досталось от матери. Стало ясно, что закон до меня не дотянется, и я благодарно обратилась к маркизе:
— Была бы рада воспользоваться вашим гостеприимством, но, как видите, у меня поспевает новый урожай.
— На золе от магического пламени они прут, как сорняки, — поддакнула ведьма и, глянув на наше оранжевое чудовище, прищурилась. — Я ещё тогда поняла, что кабачки неравнодушны к магии и золе.
— Ой! — вздрогнула я.
Не хотелось выращивать садовые украшения величиной с дом. С другой стороны, почему бы и не тыква! Введу новую моду.
