Взяла письмо у онемевшего курьера и, открыв его, изумлённо покачала головой.
— Вот и тыква пригодится.
Глава 21
Вежливо поблагодарив, я попрощалась с курьером и отложила приглашение. Вряд ли мы им воспользуемся. Подхватив топор, поспешила ведьме на помощь, но стоило открыть дверь, как потеряла дар речи при виде огромного овоща.
Нечто среднее между кабачком и тыквой, оно было уже размером с небольшой дом!
— Даики, — испуганно метнулась к гигантскому урожаю. — Где ты?
— Со мной всё в порядке, — просипела ведьма.
Она сидела на земле и отряхивала с одежды ссохшиеся листья. — Растение погибло так же быстро, как и выросло. Осталось только это. Как думаешь, это можно есть?
— Я бы не рискнула…
— А-а! — раздался вскрик, и всё стихло.
Мы переглянулись.
— Что это? — шёпотом спросила Даики.
Я хлопнула себя по лбу, только вспомнив о граблях:
— Сигнализация сработала!
Ведьма округлила глаза:
— Мы поймали вора?
— Сейчас увидим.
Перехватив топор поудобнее, я решительно направилась через дом к входной двери, а потом спустилась с крыльца.
Признаться, не увидь я чудо-урожай, испугалась бы сильнее. Но теперь, когда в саду возвышалось это, мне было спокойнее, что рядом Даики.
Ведьма — страшный человек!
Держась друг за друга, мы осторожно приблизились к постанывающему в высокой траве нарушителю, и я с удивлением узнала яркую ливрею. Отпустив руку Даики, наклонилась над курьером и потрогала шишку на лбу.
— Мы неправильно уложили грабли, — вздохнула, сетуя на себя. — Этот парнишка принёс мне приглашение на бал.
Мы только что попрощались, но далеко уйти слуге не удалось.
— Бал у губернатора? — удивилась Даики и заулыбалась: — Может, и в сожжённом письме было приглашение?"
"Я пожала плечами, а молодой человек приоткрыл глаза и, увидев меня с топором, склонившуюся над ним, попытался отползти:
— Не убивайте, леди! Умоляю! Сделаю всё, что прикажете!
— Да мы и не собирались… — хотела успокоить его, но Даики остановила меня.
— Всё, что прикажем? — деловито уточнила она.
— Ты же пришёл сюда через пост?
Слуга закивал и гулко сглотнул. А ведьма плотоядно улыбнулась и повернулась ко мне:
— Ода, вот и решение. Пусть мальчик подождёт, пока мы приготовим лапшичку из кабачков. Он проводит меня до базара, я заработаю денег и куплю коня! На нём и вернусь… Ты не смотри так, на этот раз я дешевить не стану! Не нравится мой план?
— Нет, план неплох, — похвалила её, а потом прищурилась: — Но у меня есть идея лучше.
