Найти ее не удалось, поскольку от родителей Маруся уехала, а выяснять у несостоявшихся родственников новое место ее жительства Антон не захотел. Жертва оказалась напрасной, не совсем молодая жена не радовала, а раздражала, жизнь, вильнув, как разбитый «жигуленок» в руках нетрезвого водителя, свернула с накатанной колеи и понеслась по ухабами.
Когда он почти смирился с тем, что любимая женщина безвозвратно потеряна, в его квартире раздался звонок и до боли знакомый голос прочирикал:
– Привет!
Антон давно перестал репетировать свою речь перед умоляющей его вернуться Марусей, поэтому в памяти всплыли лишь жалкие обрывки заготовленных фраз: он счастлив, у него потрясающая жена, жизнь удалась.
Но удержаться в рамках темы не получилось. От обиды и неожиданности Антон наговорил много лишнего. Единственное, что ему удалось, – весело попрощаться, предложив звонить.
С того дня Антон начал пить. Никакие упреки и риторические вопросы «А обо мне ты подумал?» на него не действовали. Через пару лет, вылетев из НИИ и поменяв несколько мест работы, он оказался в почетной должности грузчика в овощном магазине.
Но и оттуда его всеми силами пытались выжить, поскольку Антон умудрялся прогуливать. Как выяснилось позже, он не просто не ходил на работу, а все силы и время отдавал слежке за Марусей. Однажды даже решился подойти и поговорить, но Брусникина, не узнав в спившемся неопрятном мужике бывшего ухажера, торопливо сунула ему в руку какую-то мелкую купюру и ушла не оглядываясь.
Антон всегда был в курсе даже самых мелких событий ее жизни.
Сначала Наина просто начинала орать, как только подвыпивший муж ударялся в воспоминания юности, связанные с Брусникиной, или нахваливал ее нынешние достижения. Потом научилась сдерживаться, все еще надеясь восстановить нормальные отношения с супругом.
«Порчу надо на нее навести, – решила Наина, бездумно листая газету бесплатных объявлений. – Отсушить ее, змеюку…»
Конечно, ей, человеку с высшим образованием, обращаться к какой-то бабке и платить деньги за откровенное шарлатанство в голову не придет, но рациональное зерно в этом методе есть.
И Наина стала внимательно слушать откровения Антона. Справедливо рассудив, что отсушивать совершенно необязательно, а можно просто ударить по больному месту, она стала искать эту самую уязвимую точку. Муж продолжал с удовольствием выкладывать подробности, а Наина понимающе кивала, переживала и запоминала. У них даже установилось некое подобие дружбы, поскольку появился общий интерес.
