Радиоактивная война

– Я читал Фенимора Купера, – перебил собеседника Кольцов, не понимая, к чему клонит экс-полковник. – Вам вроде не с кем воевать в этой карликовой стране.

– А правительство? – удивился Яков Михайлович. – В любой момент они могут захотеть сунуть нос в наши дела, тогда надо будет этот нос прихлопнуть, и лучше местных парней это никто не сделает."

"– Если у повстанцев такие крутые спонсоры, то почему же они голые и вооружены ну разве что не луками и копьями? – ехидно поинтересовался Кольцов.

– У вас, Глеб Иванович, наметанный глаз, – шутливо погрозил сыщику пальцем Яков Михайлович.

– Повстанцы – это продукт искусственный, три года назад нам удалось объединить несколько разбойничьих банд, промышлявших в горных районах. Устроили им пару-тройку акций против местных властей, в основном на медных рудниках, а потом создали им в прессе имидж борцов с тиранией. Держим на голодном пайке, чтобы легче управлять. Если дать экипировку и современное оружие, надобность в нас отпадет, сами начнут куролесить.

– Значит, все это было устроено, чтобы ликвидировать Зубанова?

– Правильнее сказать, совместили полезное с приятным, – поправил сыщика Шубин. – Устранить Зубанова и заодно мировой общественности показать, что повстанцы не только в горах отсиживаются, но и доходят до самого побережья.

– Так потери же несут большие, еще один такой рейд, и больше некому будет бороться с ненавистным королевским режимом.

– А, ерунда, здесь полно голодранцев, которые ни за что не будут работать.

И всегда на место одних дикарей можно набрать других.

– Ясно, а мы вам для чего нужны? – Глеб резко сменил тему.

– Первоначально было принято решение всех вас ликвидировать как «жертв гражданской войны». Но как только стало известно, что вам удалось вырваться из захваченного «индейцами» города, я выслал на перехват группу из отряда быстрого реагирования и строго-настрого приказал взять всех живыми. Захотелось пообщаться со счастливчиками, – честно признался отставной разведчик.

– А дальше что? – прищурив один глаз, поинтересовался Кольцов.

– После нашей беседы вы отправитесь к своим товарищам по несчастью, отдохнуть перед финальной частью этой пьесы.

– То есть?

– Вечером вас всех расстреляют, – бесстрастным тоном ответил экс-полковник.

– И что, никакого шанса? – голос детектива едва заметно дрогнул.

– Не вижу смысла, – еще минуту назад почти благодушно настроенный, неожиданно жестко ответил Шубин.