Сами «Тексты пирамид» начали записывать на стенках деревянных саркофагов, благодаря этому они получили название «Тексты саркофагов». В них все более важную роль играл культ Осириса.
Вторым последствием того, что царь перестал распространять свою власть на всю территорию страны, стал расцвет древних номовых культов. Этим объясняется появление в Египте Первого переходного периода большого количества божеств, неизвестных по источникам Древнего царства или считавшихся в ту эпоху малозначительными.
В качестве примеров таких богов можно привести Упуата, которому стали широко поклоняться в Асьюте; Хнума, почитавшегося на Элефантине; а также фиванского Монту, который после того, как правители этого города одержали победу над гераклеопольскими царями, стал одним из величайших египетских богов. Изображавшийся в облике сокола, Монту стал в большей или меньшей степени отождествляться с Ра, хотя изначально считался богом-воином.
Однако наиболее почитавшимся божеством, которому на протяжении Первого переходного периода поклонялись на всей территории Египта, стал не какой-то местный божок, а Осирис, владыка загробного мира.
Культ Осириса засвидетельствован в Египте начиная с раннединастической эпохи. В сложных космогонических мифах периода Древнего царства они с Исидой упоминаются среди божественных пар, рожденных в начале мира. Сам факт того, что этот обожествленный герой был трагически убит и счастливо воскрес, автоматически сделал его повелителем царства мертвых.
Именно в этом качестве ему уделена весьма важная роль в «Текстах пирамид». Однако, по мнению теологов из Мемфиса и Гелиополя, его значение было несравнимо с тем, которое имел Ра. К концу правления гераклеопольских царей Осирис постепенно стал одним из великих богов, и паломники начали отправляться не в Гелиополь, а в Абидос, где, как считалось, находилась основная гробница этого божества.
Именно поэтому на территории священного участка было обнаружено бесчисленное множество стел. Абидос стал крупнейшим религиозным центром Египта, что объясняет ту ожесточенность, с которой гераклеопольские цари и правители Фив сражались за право владеть им.
Теперь Осирис стал играть ключевую роль в египетской религии, но это было бы невозможно без параллельного изменения представлений египтян о морали.
