В большей или меньшей степени с реальностью могут быть связаны только ключевые события этой драмы, очищенные от (очевидно, вымышленных) деталей. Однако даже их не всегда можно выловить из полноводного потока легенд. Пожалуй, лучшим для историка подходом в данном случае является разумный скептицизм.
С похожими проблемами исследователю приходится сталкиваться при попытке сделать какие-либо выводы о структуре общества, хозяйстве и уровне развития науки того времени. Так как ему придется, помимо названных выше, изучить множество других источников различных типов, в частности деловую переписку, договоры и юридические тексты.
Кроме того, историку следует обратить внимание на религиозные и литературные источники, которых, правда, от этого периода сохранилось немного. Наконец, ему следует обратить внимание на личные имена, проанализировав которые можно получить не только этнографические данные, но и незаменимые сведения о религиозной психологии и теологических концепциях, разработанных жителями Месопотамии.
Даже собранные вместе, все эти тексты не идут ни в какое сравнение с тем корпусом письменных источников, который мы хотели бы видеть. Кроме того, они очень неравномерно распределяются по территориальному и временному признакам, так как во многом их обнаружение археологами зависит от фактора удачи. В итоге получается, что история одного памятника, сферы повседневной жизни прекрасно освещены, в то время как другие известны нам плохо или мы вообще ничего о них не знаем, несмотря на то что они крайне важны для нас, так как позволили бы составить более точное представление об истории данного периода.
Конечно, сведения, которые мы можем получить из всех имеющихся в нашем распоряжении источников, не позволяют нам составить представление об истории в полном смысле этого слова, то есть как о достаточно понятной и непрерывной последовательности довольно определенных событий. В то же время они позволяют нам составить более четкое и полное представление об изучаемом нами периоде, чем о предшествовавших ему эпохах, а также об общем ходе развития древней Западной Азии, о личностях и последовательности пребывания на престоле ее правителей и о ключевых событиях, произошедших во время их правления.
2. Хронология"
"Как относительную, так и абсолютную хронологию данного периода можно установить, определив последовательность пребывания на троне правителей.
