На обратном пути Дэвид каким-то чудом не попал в аварию, потому что думал лишь о том, как развязаться со всей этой историей. Ни в коем случае нельзя браться за дело Паттерсон – слишком многое поставлено на карту. Придется все-таки найти ей хорошего защитника и раз и навсегда покончить с этим.
*** Не успел Дэвид переступить порог кабинета доктора Паттерсона, как тот бросился навстречу:
– Что с Эшли?
– Ничего особенного.
– Вы скрываете что-то?
Как ответить на подобный вопрос?!
Дэвид судорожно втянул в легкие воздух:
– Вы слышали когда-нибудь о расщеплении сознания? Так называемой деперсонализации?
– Смутно припоминаю… – нахмурился Паттерсон.
– Несколько личностей или чужеродные “я” сосуществуют в теле одного человека, и время от времени одна из них берет верх над остальными, причем сам больной чаще всего об этом не подозревает. У вашей дочери именно такой случай.
Доктор Паттерсон отшатнулся:
– Что?! Невозможно! Откуда вы знаете?
– Я привез психиатра и сам присутствовал при сеансе гипноза.
Доктор Сейлем выявил, что у Эшли есть два чужеродных “я”, и время от времени какой-то из “заместителей"" – превалирует над остальными. Кроме того, шериф познакомил меня с уликами против вашей дочери, – поспешно продолжал Дэвид, словно боясь, что ему не дадут договорить. – Они неопровержимы. Поверьте, нет никакого сомнения в том, что ваша дочь – убийца.
– О Боже, – простонал Паттерсон. – Так она действительно виновна?!"
"– Нет, Эшли не сознавала, что творит. Она делала это под влиянием одной из своих “заместительниц”.
У самой Эшли не было причин совершать эти преступления. Никакого мотива. Она собой не владела. Думаю, обвинителям будет весьма сложно доказать факт преднамеренного убийства.
– Значит, ваша защита будет построена на…
– Я не собираюсь защищать вашу дочь, мистер Паттерсон, – резко оборвал его Дэвид. – Дело будет передано Джессу Куиллеру. Он блестящий адвокат. Я когда-то работал с ним и могу заверить…
– Нет, – упрямо загремел Паттерсон. – Вы и никто другой будете защитником Эшли.
– Вы не поняли, – терпеливо объяснил Дэвид. – Я только все испорчу. Ей нужен…
– Я же сказал, кроме вас, не доверяю никому. Моя дочь – самое дорогое, что есть у меня, Дэвид. Никто, кроме вас, не сумеет спасти ей жизнь.
– Только не я. Никакой практики вот уже много лет…
– Но вы специализировались по уголовному праву?
– Да, но…
– Не желаю слышать ни о ком другом, – процедил Стивен. По всему было видно, что еще минута – и разразится гроза.
