– Это мне что-то напоминает, – сказал Владимир.
– Водка «Вечная молодость», – пояснил Серж. – Говорят, она тонизирует организм, повышает потенцию, а если пить всю жизнь, то проживешь очень долго.
– А что мы едим? – поинтересовался Волк, осторожно пережевывая упругие похрустывающие кусочки под острым соусом.
– Медузу.
– Медузу?! Разве ее можно приготовить? Она же вся из воды. Вода испарится и что останется?
– Как видишь.
– Уроки выживания. Змеи, пауки, лягушки, ящерицы – вот какие у меня ассоциации."
"– Сравнил! – усмехнулся Серж.
– Там их подавали сырыми… А тут настоящие китайские повара.
– Что значит «настоящие»?
– Значит, китайцы. Официантки не настоящие. Казашки, кореянки… Давай выпьем за встречу и за совместные дела!
Водка оказалась слабой, с неприятным вкусом. Волк отставил рюмку.
– Я, наверное, никогда не стану долгожителем. Серж тут же сделал знак, и через минуту на столе появилась бутылка «Абсолюта».
– Их надо смешивать, так лучше, – посоветовал он. – Попробуй.
Действительно, в смеси «Вечная молодость» оказалась гораздо приятней, придавая коктейлю пикантный привкус.
– Ты слышал что-нибудь про «Консорциум»? – спросил Серж, когда подали запеченных в гриле королевских креветок.
–Нет.
– Это очень мощная структура, в ней работают наши отставники. Комитетчики, спецназовцы, разведчики. Финансовый фундамент сопоставим с государственным бюджетом. Это и есть государство. Последние три года и я там обретаюсь.
Волк сосредоточенно резал плотное мясо. Он не любил задавать вопросы.
– Так вот, у «Консорциума» есть финансовые интересы в Африке. В Борсхане. Очень серьезные интересы. Алмазные копи. Представляешь? Положи нож, вот так, смотри!
Серж взял креветку за красный неочищенный кончик хвоста, обмакнул в соус и ловко отправил в рот.
– А ведь верно, – Волк последовал его примеру.
– Но в последнее время возникли проблемы, – Серж вымыл руки в пиале с плавающим в воде лимоном.
– Их президент, он полный отморозок, людоед, расторг договор. Право разработки на пятьдесят лет – псу под хвост! Международный арбитраж – побоку! Часть персонала успела эвакуироваться, а кто остался – пропали без вести.
Скорее всего, их нет в живых. Не исключено, что этот Мулай Джуба их съел.
– В каком смысле?!
– В прямом. Он обожает жареные пальцы. Особенно белых людей…
Лжекитаянка принесла жареную утку. Хрустящая золотистая корочка, рассыпающееся мясо, в круглой деревянной коробочке – рисовые лепешки, какие-то зеленые стебли, напоминающие молодой лук.
