Располнела? Возьму вторую!

— Ты доверяешь мне?

— Да, — тихо ответила я, и это было чистой правдой.

Он наклонился ближе, и я почувствовала, как его губы касаются моих. Это было мягко, почти неуловимо, но каждый нерв моего тела откликнулся. Его поцелуй стал глубже, настойчивее, и я почувствовала, как все мои сомнения исчезают.

— Хаджар, — шепнул он, отрываясь на мгновение, чтобы заглянуть мне в глаза. — Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Я покачала головой, чувствуя, как горят щёки.

— Ты так говоришь, потому что сейчас я твоя жена, — прошептала я.

— Нет, — его голос был хриплым, но твёрдым. — Я говорю это, потому что это правда.

Он притянул меня ближе, и я почувствовала, как всё внутри меня растаяло. В эту ночь я впервые за долгое время почувствовала себя не только любимой, но и по-настоящему свободной.

Этот человек выбрал меня, несмотря на всё, что я считала своими недостатками. И я выбрала его — без страха, без сомнений. Только с верой в наше будущее.

* * *Я сидел на ковре, наблюдая, как Халифа играется с мягкими кубиками.

Её тоненькие пальчики ловко строили башню, но через секунду она хихикнула и с силой её разрушила. Я не мог удержаться от улыбки. Эти моменты — её смех, её радость — стали для меня драгоценностью, которой я не знал, что так сильно не хватало.

Айдар сидел рядом с сестрой, вырезая что-то из бумаги, но периодически бросал на меня косые взгляды. Словно ждал, что я скажу или сделаю что-то, что ему не понравится.

— Халифа, осторожнее, — сказал я, поднимая один из кубиков, который она уронила мне на ногу.

Она подняла глаза и широко улыбнулась. В её взгляде было что-то такое, от чего у меня перехватило дыхание. Она подползла ко мне и вдруг, совершенно неожиданно, произнесла:

— Папа.

В комнате повисла тишина.

Я замер, не зная, как реагировать. Слова будто застряли в горле. Халифа снова посмотрела на меня, её крошечные ручки потянулись к моим. В этот момент я понял, что для неё это слово значило больше, чем я мог представить.

— Ты что сказала? — Айдар резко поднял голову, его голос дрожал от негодования.

— Это не папа! Папа — плохой. А он… он не папа!"

"— Айдар, — вмешалась Хаджар, которая до этого сидела с книгой на диване. Она отложила её в сторону и подошла ближе. — Халифа маленькая. Она просто не знает, что папа плохой. Для неё папа — это тот, кто заботится. Кто добрый.

Айдар насупился, его маленькие кулачки сжались.

— Но он всё равно не папа.

Я хотел что-то сказать, но Хаджар мягко сжала моё плечо, останавливая.