— Во-первых, Империя все же Драконья, тебе ли не знать, во-вторых, целовал-то ты Вериту… А от меня только шарахаешься!
— Я тебя целовал, Альяна!
— Правда? — восхитилась я. — Неужели у тебя в роду и наяны затесались, что ты видишь метаморфов в их истинном обличье?! Да быть такого не может!
— Верно, их и нет Но я видел именно тебя… Хотя не это важно…
Не это?!
Он снова тяжело вздохнул. А потом внимательно посмотрел на мои губы.
— Прости, не могу удержаться, — и поцеловал. Что, это вместо объяснений?! Я пыталась вырываться и сопротивляться, но он держал крепко, а губы были такими мягкими… кажется, я застонала и ответила… И где твоя сила воли, принцесса?!
Дракон оторвался сам, нехотя, но сам.
У меня дыхание прерывалось так же, как и у него. Он посмотрел на меня мутным взглядом и прошептал:
— Знаешь, что чувствует человек, которому несколько дней не давали воды, а потом поставили рядом целый кувшин?
Он серьезно спросил? Прямо сейчас мой мозг не очень хорошо воспринимал чужие аллегории, поэтому я недовольно заметила:
— А можно попроще и сразу по существу?
— Попробую… Что ты помнишь об инициации драконов, Альяна?
Я хлопала глазами.
— Ты совсем издалека начал. При чем здесь это?!
— Вспоминай. Двенадцать часов в Заброшенных землях на всю инициацию. Половину этого времени дракон должен принять обе ипостаси — собственно дракона и человека.
— Ну и что?!
— Двенадцать часов. — повторил он. — Моя мать не более половины этого времени провела в Заброшенных землях в ипостаси человека.
И она спасла твоих родителей.
— И… — начала я и осеклась. Меня озарила догадка. — Надеюсь, ты шутишь?!
— Если бы…
Я прижала руку ко рту.
— Берт, ты хочешь сказать…
— Я думал об этом девять лет.
У меня даже голова закружилась. Он считал, что он… мой брат по отцу?! Я вытаращила глаза, а Берт улыбнулся:
— Слава богине, это не так.
— Откуда ты знаешь?! А если…
— Нет, — твердо произнес он, — она призналась, что с Питером у нее ничего не было.
Я потеряла дар речи, а он воспользовался этим и начал рассказывать:
— Я всегда говорил, что имя отца мне не интересно.
Собственно, так и было… до того момента, пока девять лет назад в результате неожиданно начавшейся инициации, которую остановил Даррен, я не попал в Драконью империю и не узнал историю твоих родителей. Тогда мать промолчала, а я тоже не стал задавать вопросов… Да и зачем? Мне было все равно, является король моим отцом или нет. До определенного момента.
