Рассвет наступит незаметно

И что же это такое происходит в тихом сонном Малодвинске, хотелось бы знать.

Машинально расставляя все по местам, Погодин напряженно думал о том, что случилось, то и дело сбиваясь мыслями на поцелуй в саду. Наверное, именно этим можно было объяснить тот факт, что открытую крышку подпола он заметил не сразу. В его детстве вход в подпол прятался за печкой, которая тогда стояла в большой комнате. Спускаться туда маленькому Андрюше строжайше запрещалось."

"Так как неразрешенное манит сильнее, чем позволенное, подпол притягивал мальчика со страшной силой, но нарушать запрет он не решался.

Иногда, когда бабушки не было дома, Андрюша двумя руками с усилием откидывал тяжелую крышку, ложился на живот и свешивал голову вниз, пытаясь разглядеть, что же именно там хранится. Подпол был забит какими-то сломанными стульями, панцирными сетками от кроватей и прочим хламом.

Это было странно, потому что Глафира Сергеевна Погодина была редкостной аккуратисткой. В доме у нее все лежало на своих местах, полы скрипели от того, что их каждый день мыли с содой, накрахмаленные чехлы на стульях и салфетки на буфете хрустели от крахмальной белизны.

Погодинская бабушка терпеть не могла мусор и нещадно избавлялась от всего, что хотя бы отдаленно его напоминало.

Спрашивать, что означает хлам в подвале, маленький Андрюша остерегался, чтобы не быть пойманным на нарушении запрета. Просто тихо удивлялся про себя. Когда ему было лет десять, в доме делали капитальный ремонт, прокладывали центральное отопление.

Печку разломали, крышка лаза теперь была на виду, но бабушка согласилась лишь поменять ее на новую, менее заметную, открывающуюся с помощью вделанной в нее пружины. Для того чтобы поднять крышку, нужно было нажать на одну из половиц.

Этот первый в жизни Андрея Погодина «шпионский» секрет будоражил его до невозможности, он то и дело приводил в действие механизм, пока бабушка не выговорила ему сердито и не отогнала от лаза, запретив его когда-либо трогать.

Тогда он спросил, почему она, воспользовавшись ремонтом, не выбросила весь мусор снизу и зачем вообще оставлять лаз, если подвалом никто не пользуется, но бабушка отрезала, что это не его дело и чтобы он занимался уроками, вместо того чтобы задавать глупые вопросы.

Уроки у Андрея были давно сделаны, он вообще успевал хорошо, отличником не был, но учиться ему нравилось, да и бабушку, работавшую учительницей, позорить не хотелось.