На вопрос Галины, когда будет бал, Рияна, сияя, ответила:
– Вот после обеда и начнется.
– А разве удобно танцевать с полным желудком? – бесхитростно поинтересовалась иномирянка.
– А ты ради интереса понаблюдай за гостями, особенно за девушками, сколько они съедят, – склонившись к уху подруги, хмыкнул Саргор, потом обратился к сестре: – Ри, дорогая, судя по твоему виду, ты одна довольна происходящим.
– Еще бы, ведь для милой сестрички это возможность явить себя миру, показать превосходство и свою красоту пополам с надменностью, – хохотнул младший братец.
– Конечно, где еще я так развлекусь и малость поиздеваюсь над напыщенными нищими снобами? – нисколько не обиделась Рияна. – Они такие забавные, когда пытаются очаровать или обратить на себя мое внимание.
– А что, леди питаются как-то по-другому? – недоуменно спросила Галина, не понимая, о чем толкуют братья.
– Забавное зрелище, – улыбнулась Ри, – глаза голодные, желудки урчат, а эти малахольные… Впрочем, сама увидишь, не хочу заранее портить впечатление.
Мне и наблюдать не надо, я и так предполагала, что они будут «катать горошины по тарелке», – любимое выражение Райэры, когда она рассказывала о правилах поведения юных леди за столом.
Нас пригласили в обеденный зал. Увидев накрытые столы, поняла, насколько проголодалась. Чего тут только не было! Многие блюда видела впервые, но аппетит только разгулялся, хотелось все попробовать.
Отец сидел во главе стола, братья – слева от него, мы с Рияной справа, Галина устроилась рядом со мной, вызвав недоумение присутствующих.
Вслух спрашивать никто не стал, хотя гости терялись в догадках, кто эта девушка, если сидит на месте для высшей знати. Мне в свое время объясняли, что рассадка ведется по титулам и по степени платежеспособности рода. Меня одно удивило: отец сам недавно говорил, что прибыли в основном нищие или бесприданницы, так откуда здесь взяться состоятельным лордам? Или я все не так поняла?
Начала с закусок. От обилия еды разбегались глаза, а голова кружилась от голода – на завтрак-то не успела, убежав сдавать экзамен.
А тут такие запахи, что готова была съесть все, что видела перед собой. В отличие от манерных барышень желания размазывать еду по тарелке не было, а если придется танцевать, то и так справлюсь, заодно жирок растрясу. Относительно самих танцев я не волновалась – Райэра еще в начале учебного года, перед зимним балом показала все па и движения, а на весеннем Ксьер прекрасно помог знания закрепить.
