Она повернулась к нему, ее глаза светились яростью. Повисла пауза. Потом она ударила его по лицу.
— Это за то, что тебе наплевать на себя.
Не переводя дыхание, она ударила его еще раз, звук пощечины эхом отразился от потолка.
— А это за то, что не предупредил меня, о том, что вы собираетесь сделать.
Боль вспыхнула на его щеке, запульсировав в такт сердцу.
— Парни, дайте нам минутку, — мягко сказал он, не отводя взгляда от ее бледного лица.
Братья исчезли, и Бутч хотел, было, взять ее за руки, но она отдернула их, обхватив себя.
— Марисса… Это единственный выход.
— Для чего?
— Есть шанс, что я могу быть тем, кто тебе нужен…
— А каким ты мне нужен? Ты мне нужен самим собой! И нужен мне живым!
— Это не убьет меня.
— Ну конечно, ты же уже делал это сотни раз, поэтому все знаешь наверняка. Какое облегчение.
— Я должен это сделать.
— Ты не…
— Марисса, — рявкнул он. — Хочешь поставить себя на мое место? Как тебе нравится мысль о том, что ты любишь меня, но я должен быть с кем-то другим, жить за счет другого, в то время как ты ничего не можешь с этим поделать, месяц за месяцем, год за годом? Тебе нравится думать о том, что твой любимый человек умрет первым, оставив тебя совсем одну? Тебе хочется быть человеком второго сорта в моем мире?
— Так ты говоришь, будто предпочитаешь умереть, нежели быть со мной?
— Я же сказал тебе, я не…
— И что дальше? Ты думаешь, я не могу уловить логику? Если вдруг ты обнаружишь, что являешься потомком вампира, ты хочешь сказать, что не попытаешься совершить еще большую глупость?
— Я слишком тебя люблю…
— Да будь все проклято! Если бы ты меня любил, ты бы не стал делать это с собой.
— Голос Мариссы сломался. — Если бы ты меня любил…
Слезы повисли на ее ресницах, и отрывистым движением она прижала руки лицу, задрожав. Все ее тело сотрясалось.
— Детка… все будет хорошо. — Слава Богу, она дала себя обнять. — Детка…
— Я так зла на тебя сейчас, — глухо прошептала она ему в грудь. — Ты самонадеянный, зарвавшийся идиот, который разбивает мне сердце.
— Я мужчина, который хочет заботиться о своей женщине.
— Как я уже сказала, чертов идиот. И ты обещал, что больше никогда не будешь ничего скрывать, чтобы уберечь меня.
— Прости меня, просто я хотел рассказать тебе об этом, когда все закончится. И я доверяю Ви свою жизнь, серьезно. Я не собираюсь оставлять все как есть.
Он приподнял ее лицо и пальцем смахнул слезу со щеки.
— Я просто постоянно думаю о будущем. Мне тридцать семь, всю свою жизнь я пил и курил.
