Разрушители

– Напортачил, напортачил, напортачил!

Хозяин перевертышей знал, что обвинение в некомпетентности язвит Альфу-вожака храмовой звезды сильнее, чем физическая боль, и с наслаждением повторял дразнилку. А что делать? Патриархи далеко, у него не так уж много средств воздействия на подчиненных.

– Мы собрали восемь звезд измененных, – упрямо набычился строптивец.

Не к месту вспомнились похабные анекдоты об отношениях смотрителей и разрушителей, ходившие среди послушников Храма.

– Восемь звезд собрали и три тут же потеряли? Напортачили! Теперь все планы придется менять.

– Но потери не так уж и велики!

– Потеряно главное! Еретики должны были трепетать перед необоримой мощью Храма. Какой тут трепет, когда мы после каждого удара еле ноги уносим?

Груз неисполненного долга сломил наглеца, его плечи поникли.

– Вот именно. Значит, так: бери своих и дуй на ферму. И чтобы за ворота ни шагу! Будете нужны – свяжусь.

– Есть причина скрываться? – подал голос Бета-ведомый.

Вот только оппозиции среди вояк Хозяину и не хватало!

– Да, вы бросаетесь в глаза.

– Следы трансформации можно скрыть.

Это было одним из условий подбора звезд, довольно унизительным для посвященных, но в традиционных одеждах они сразу стали бы ходячими мишенями для арконийских колдунов. Забавно, что теперь кто-то из них сам напрашивается на ненавистный маскарад.

– Слушайте сюда все и запоминайте: отсутствие силы еретики восполняют тонкостью восприятия.

Ваши личины работали до тех пор, пока враги не знали, что искать. А сейчас, когда вы так любезно подарили им двух измененных, их охранка бегает на ушах рысью и осматривает всех, кого хоть в чем-то заподозрит. Им это ничего не стоит!

– Звезда не полна, – напомнил Гамма-ведомый.

– Берите измененных и муштруйте – на одну-две акции их еще хватит. Другого пока не ждите.

Понятно, что сами разрушители полноценной трансформации провести не могли – специализация не та, но Хозяин не хотел возиться со слабосильными (по арконийским меркам) заморышами.

На севере возможность быстро пополнить резервы из числа местных не давала никакого преимущества. Для того чтобы выбить верхушку еретиков, ему нужны были настоящие высшие маги, а не одноразовые куклы, иначе необходимость каяться перед патриархами, становилась до тошноты реальной.

Добровольцев было двое, и сейчас они осваивали волшебные техники Храма в поте лица.