Разрушительная игра

– Не понимаю, как брак влияет на способность править, – ответила я, подавив зевок. Прошлой ночью я поздно легла, перебирая все варианты, и вот сегодня расплачиваюсь за это.

– Это влияет на общественное мнение, ваше высочество, – сказала Элин тоном, предполагающим, что мне полагалось бы знать самой. – Никто не застрахован от влияния общественного мнения. Даже королевская семья.

Я замерла:

– Что вы сказали?

Она вопросительно подняла бровь:

– Никто не застрахован от влияния общественного мнения, даже королевская семья.

В моей голове загорелась лампочка, и я чуть не подпрыгнула от восторга.

– Элин, вы гений! – выдохнула я. – Настоящий гений. И заслуживаете немедленного повышения.

– Отлично. Пожалуйста, при случае скажите его величеству. – Она глянула на часы. – На сегодня все, если только…

– Нет. – Я была уже на полпути к двери. – Спасибо вам за прекрасную встречу! Увидимся на следующей неделе.

Я почти выбежала в коридор.

– Ваше высочество, пожалуйста, не забывайте – принцессы не бегают! – крикнула Элин мне вдогонку.

Я пропустила ее замечание мимо ушей. Идеи летели ко мне так быстро, что я едва за ними успевала. Некоторые из них были похитрее других, но, по крайней мере, одна должна была сработать. Должна.

Осенью парламентские выборы, а я еще и в почете у народа благодаря туру доброй воли. Если я смогу убедить общественность поддержать отмену…

Я врезалась в стену.

– Ого. Куда спешим?

Веселый голос Риса прервал гул мыслей в моем мозгу – он схватил меня за руки и остановил.

Я улыбнулась – при виде него у меня екнуло сердце.

– Что ты здесь делаешь?

Мы не планировали встречу, но кому какое дело до планов?

– Зашел узнать, как дела. Не происходит ли чего-нибудь интересного и не нужна ли защита принцессам. – Он игриво ухмыльнулся.

– Хм-м-м… – задумчиво протянула я. – Не знаю, как насчет защиты, но кое-что интересное придумать могу.

В коридоре никого не было, но мы все равно разговаривали тихо.

От страсти глаза Риса превратились в расплавленное серебро.

– Да? Например?

– Экскурсия по тронному залу.

Я попятилась, пока не дошла до двери в церемониальный зал – мы быстро осмотрелись и прошмыгнули внутрь.

Я планировала провести мозговой штурм, как убедить общественность поддержать отмену закона, но это могло подождать. Я не видела Риса весь день.

– Итак, тронный зал. – Рис оглядел роскошное помещение.