Разрушительная игра

 – Наконец я оторвала взгляд от подруги – бывшей подруги – и встретилась с холодными синими глазами Элин. – Может, вы что-то об этом знаете?

Элин не была дурой. Она сразу уловила намек, но, к ее чести, притворяться и оправдываться не стала.

– Ваше высочество, я просто хотела помочь, – сказала она, коротко вздохнув.

– Отдав прессе мои частные снимки? Чем это могло помочь?

– Это были не частные снимки. – В ее тоне промелькнуло раздражение. – А совершенно невинные фотографии с возможным подтекстом. Я бы никогда не отправила ничего действительно компрометирующего.

Но если бы я этого не сделала, вы с мистером Ларсеном продолжили бы действовать безрассудно, и всплыло бы нечто более скандальное. Это был лишь вопрос времени. Не думайте, будто я не замечала, что вы двое пытались скрыть у меня под носом. Я проработала здесь столько лет отнюдь не благодаря наивности.

Черт. Следовало предвидеть, что Элин догадается о нашем романе.

Она права. Мы были беспечны, слишком увлечены друг другом, чтобы принимать обычные меры предосторожности.

Но это не оправдывало ее действий.

– А видео?

Несколько недель назад я наконец рассказала Рису про видео с приема Николая. Он расстроился, что я так долго держала это в секрете, но, поскольку последствий не возникло, со временем остыл. Но попросил Кристиана выяснить, кто его прислал, – и когда я узнала, что видео тоже дело рук Элин, то чуть не упала со стула.

Сюрпризы не прекращались.

Взгляд Микаэлы метался между мной и Элин.

– Какое видео?

Мы проигнорировали ее, пристально глядя друг на друга.

– Установка камер в частном доме – преступление, – сказала я. – Особенно в частной королевской резиденции.

– Князь Николай знал о камерах. – Элин даже не моргнула. – Начальник службы безопасности убедил его установить скрытое наблюдение, пока идет ремонт. Слишком много наемных работников. Это была мера предосторожности.

Я сделала паузу, переваривая информацию, а потом добавила:

– Шантаж тоже незаконен.

– Я вас не шантажировала и никогда не стала бы этого делать.

 – Элин нахмурились. – Я отправила видео, надеясь, что оно убедит вас разорвать отношения с мистером Ларсеном. Когда это не подействовало, пришлось слить фотографии.

– Тебе не следовало этого делать. Для начала могла бы просто поговорить со мной, – холодно сказала я. – Для секретаря по связям с общественностью ты не слишком искусна в общении.

– Это бы ничего не изменило. Вы упрямы, ваше высочество. Сказали бы, что все кончено, и вернулись бы к нему.