Иначе я могла бы не пережить потрясения. И потому я особенно переживала за Джоша – его настоящего сына, состоявшего с ним в гораздо более тесных отношениях. Но Джош уверял, что он в порядке, и я даже не пыталась спорить. Брат был еще упрямее меня.
Какое-то время мы ели молча, а потом Стелла прочистила горло.
– Эмм, спасибо за угощение, но мне пора. Нужно идти фотографироваться для коллаборации с одним брендом.
– Мне тоже, – сказала Бриджит, уловив намек Стеллы. – Нужно писать работу по теории политики.
Когда Стелла, Бриджит и Рис спешно удалились, Джулс заявила, что ей пора готовиться к сегодняшнему свиданию.
И отправилась на второй этаж, прихватив с собой половину оставшихся капкейков.
– А ты умеешь очистить помещение, – поддразнила я, машинально погладив Алекса по руке. Что бы я без него делала? Он не только поддержал меня в конфликте с отцом – вернее, с Майклом, – но и помогает разобраться с последствиями, в том числе со свалившимися на меня финансовыми и юридическими перипетиями. Большую часть счетов Майкла заморозили, но, к счастью, он уже оплатил мою учебу на год вперед, плюс у меня был стабильный доход от работы и фотосессий.
Комиссия, полученная за продажу Алексу работы Ричарда Аргуса, тоже пришлась очень кстати. Джош получал полную стипендию и дополнительные выплаты и тоже был финансово обеспечен. Ну, хоть одной заботой меньше.
– Один из моих многочисленных талантов, – Алекс прильнул к моим губам в жадном поцелуе, и я подалась ему навстречу, позволяя его языку, вкусу и прикосновениям унести меня в мир, где не существовало проблем.
Господи, я так любила этого мужчину, а он даже не знал. Пока.
Когда мы разъединились, у меня в ушах грохотал пульс.
– Алекс…
– Ммм? – он провел пальцами по моей коже, по-прежнему не сводя взгляда с губ."
"– Я должна тебе кое-что сказать. Я… – скажи ему. Сейчас или никогда. – Я люблю тебя, – прошептала я признание, едва дыша.
Прошла секунда, потом вторая. Третья.
Алекс замер с ожесточенным и почему-то испуганным видом. Мне стало не по себе.
– Ты не имела этого в виду.
– Имела, – ответила я, обиженная и немного рассерженная его реакцией. – Я знаю, что чувствую.
– Меня нелегко любить.
– К счастью, я никогда не искала легких путей, – я выпрямилась и посмотрела ему в глаза. – Ты холодный и можешь довести до белого каления и, должна признаться, немного пугаешь. Но еще ты терпеливый и всегда готов поддержать, и очень умный. Ты вдохновляешь меня следовать мечтам и прогоняешь кошмары.
