Разум чудовища

Теперь он летел над территорией «Сигмы», по одному из разрешенных для движения коридоров. Энди Хортон грустно смотрел на проплывавшие внизу корпуса производственно-монтажных цехов, научных лабораторий, зеленые «полянки» рекреационных зон. Что будет со всем этим через несколько лет? Что будет с людьми, которые сейчас выбираются из постели, готовясь отправиться на работу? Хортон словно видел тысячи служащих: они тихо бормотали ругательства, глядя на столбик термометра, слушая прогноз погоды на ближайшие сутки.

Служащие и рабочие «Сигмы», наверное, проклинали чертову работу, необходимость тащиться куда-то в адскую жару.

И не знали того, что знал Энди Хортон – все могло исчезнуть в любую минуту. Стабильность, заработок, уверенность в завтрашнем дне. Стоит только военным свернуть программы, которые они начали в «Сигме» – и тысячи людей окажутся за воротами. Уже не просто недовольные, как сейчас. Нет. Растерянные, потерявшие ориентиры, в состоянии шока. И хотя Энди Хортон всеми силами противился приходу ВКС ОЕ в «Сигму», другого выхода из кризиса не существовало.

– Мы у цели, мистер Хортон. Приготовьтесь, пожалуйста, – сообщил бортовой информатор.

– Спасибо, – машинально ответил президент «Сигмы», так, словно разговаривал с девушкой.

Задумался, отвлекся. Энди провел ладонью по лицу, с усмешкой покачал головой. Флайер клюнул носом, устремился ко входу в главное административное здание, перед которым была размечена VIP-площадка. Машина, ведомая автопилотом, совершила посадку мягко и плавно – точно в центре круга.

– С прибытием, мистер Хортон, – нежно пропела бортовая машина. – Хорошего дня!"

"– Спасибо, – улыбнувшись, ответил роботу-информатору президент «Сигмы».

Поехала вверх прозрачная крышка, облако горячего воздуха дотронулось до лица, рук. Энди медленно поднялся, выбрался из пассажирского модуля. Выпрямился в полный рост, разминая чуть затекшие спину и ноги. Прозрачный колпак кабины пополз вниз, Хортон не стал ждать, повернулся к зданию. Он знал: машина, ведомая автопилотом, покинет VIP-площадку, как только президент «Сигмы» отойдет на несколько метров.

Серебристая «капля» перелетит на другую стоянку – основную, где и будет дожидаться возвращения хозяина. Каким получится этот рабочий день для Хортона? Длинным? Коротким? Удачным? Или наоборот?

Энди не успел задуматься над этим. Охранник, дежуривший у входа, сделал пару шагов навстречу президенту корпорации. Приветственно улыбнулся, вытянул руку, готовясь открыть дверь перед Хортоном.