Развод. Дракон, мы (не) твои

— Добро пожаловать к Роднику Эльфириэль, — произносит он. Его слова звучат формально, но в них появляется тень гостеприимства, — Прошу за мной.

Эльфы ведут нас по тропинке, усыпанной мелкими белыми лепестками. Сияние озера, к которому мы приближаемся, не слепит, а ласкает взгляд. Кажется, самая чистая магия мира концентрируется здесь, у этого источника.

Конор больше не боится.

— Мама, смотри! — шепчет он, указывая на огромный, похожий на светящуюся чашу цветок.

— Потом, солнышко, — тихо отвечаю я, крепче сжимая его маленькую, горячую ладонь.

Мы подходим к воде. Озеро сияет, переливаясь оттенками от лазурного до белого. В зеркально-гладкой поверхности видно наше отражение. Воздух здесь настолько чистый и свежий, что становится легче дышать.

Один из эльфов стоит на плоском, отполированном временем камне у самой кромки воды. Он делает пас руками, и в воздухе перед ним возникает изящный серебряный кубок. Эльф наполняет его водой и протягивает Конору.

— Пей, дитя, — говорит он мягко.

Конор замирает. Он смотрит то на сияющий кубок, то на эльфа, то на меня. Я киваю, стараясь улыбнуться ободряюще, хотя сердце колотится как бешеное. Каждая клеточка кричит: «А вдруг? А если не поможет? Если станет хуже?» Но мы прошли полмира ради этого момента. Ради этой сияющей воды. Ради надежды.

— Пей, солнышко, — шепчу я, гладя его по щеке. — Не бойся. Я рядом. — Мои пальцы дрожат, но голос, к моему удивлению, звучит ровно. — Пей медленно, как говорит господин эльф.

Конор глубоко вздыхает. Затем осторожно берёт кубок обеими руками. Он подносит его к губам, зажмуривается — и делает первый крошечный глоток.

Я затаив дыхание, смотрю за ним. Рейнольд стоит рядом, недвижимый, как скала, но я чувствую его напряжение как натянутую тетиву. Эльфы наблюдают с бесстрастными лицами, но в их позах читается пристальное внимание.

Конор открывает глаза, полные изумления. Он осторожно делает ещё один глоток. И ещё.

— Сладкая! — удивлённо выдыхает он, глядя на воду в кубке.

Я смотрю на него, на его лицо, ловлю каждое изменение. Кажется, он просто пьёт прохладную воду. Ничего волшебного не происходит. Тревога сжимает горло."

"— Правда ли, что ваш родник способен исцелить любые болезни? — спрашиваю я старшего эльфа, мой голос звучит хрипло от волнения.

— Легенды не врут, леди, — отвечает он спокойно. — Вода Эльфириэль — это сок самой земли, очищенный вечными льдами и наполненный древней магией.