Онлайн-библиотека книг
— Но если хозяйка плохо себя чувствует, то мы не станем её беспокоить, — девушка надавила голосом, как будто пытаясь повлиять на Меделин.
— Ладно, еда-то скоро будет? — нетерпеливо бросила жена короля. — Я голодна вообще-то!
У меня на печи стоял суп из капусты с картошечкой. Но неужели леди Элеонора будет угощать этих змей из моих тарелок моими продуктами! Пусть даже за плату — это невыносимо. А-а-а, как же я бесилась! Все пальцы себе изломала.
— Надеюсь, леди Элеонора плюнет ей в тарелку, — шикнула Лилиана.
Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться.
— Помойте руки вон там и садитесь за стол, — сказала леди Элеонора.
— Это что за похлёбка? — гнусаво проговорила Меделин. — Я же сказала, только не капуста!
— Можете выловить картофель и выпить бульон. Или могу предложить сырые овсяные зёрна, — жёстко произнесла Элеонора. — Другой пищи нет.
— А я буду ваш суп, спасибо, — произнесла Элена.
— Ладно, мне тоже плесните. Но без капусты!
— Ребята охранники, вы тоже проходите, — сказала леди Элеонора.
— Нет, не за одним столом с прислугой. Ешьте стоя! — фыркнула Меделин.
— Всем приятного аппетита, — проговорила леди Элеонора. — Но учтите: у нас есть традиция, гость, который впервые садится за стол, рассказывает притчу. Простую, поучительную. Так сказать, чтобы пища лучше усваивалась.
Голос Элеоноры прозвучал с хищной лаской. Мы с Лилианой переглянулись. Чувствовалось, что попала Меделин в капкан к знатной паучихе.
— Это шутка? — хмыкнула жена короля.
— О, нисколько. Давайте, мы все очень ждём ваш рассказ.
— Почему я? Пусть Элена!
— Но я так понимаю, вы старшая среди гостей. Или нет?
— Я старшая! Но я не знаю, что вам рассказать!
— Если у вас нет подходящей истории, я, как бывшая директриса института благородных девиц Южного королевства, могу поделиться одной.
Леди Элеонора сделала паузу.
— Например, о тщеславной паве, которая так увлеклась важным видом, что не заметила, как зацепилась хвостом за свечу и спалила себе перья.
Элена прыснула от смеха.
Меделин вспылила:
— Вы на что-то намекаете?
— О, боже упаси, — невинно произнесла леди Элеонора. — Я лишь рассказываю притчу. У меня в институте это называлось воспитательным обедом.
Затем голос леди Элеоноры стал строгим и жёстким:
— Я привыкла видеть девочек гордых, надменных и избалованных. Но поверьте, те, кто вырастали у меня, запоминали главное: звание — не синоним ума, титул — не признак достоинства.
