Подруга, увидев меня, вмиг поникла и виновато отвела взгляд, прошептав одними губами:
— Потом расскажу.
А сама, нацепив доброжелательную улыбку, обратилась к герцогу медовым голоском:
— Ваша Светлость, ещё чаю?
— Не откажусь, — снисходительно кивнул дракон, изящно поддев маленькой ложечкой последний кусочек пирога. — Присоединяйся, Элизабет.
Я ни на миллиметр не сдвинулась с места, чувствуя, как ноги приросли к полу. В голове царила каша, а мысли спутались в один сплошной клубок. Зато Кит, не удержавшись, маленькой стрелой влетел в кухню с криком:
— Дядя-мисенат, а вы пойдёте с нами.
..
Но не успел договорить, поскольку споткнулся о плетёную дорожку и неловко полетел вперёд, взмахнув руками.
Мы с Хеленой одновременно дёрнулись навстречу бедолаге, но Аррон нас опередил. Сердце предательски ёкнуло от скорости его реакции! Не вставая с места, дракон ловко повернулся и почти у самого пола схватил перепуганного мальчугана. Поймал его под мышки, не дав упасть, и с ухмылкой помог ребёнку выпрямиться.
— Смотри, нос не расквась.
Кит залился краской и торопливо закивал, как болванчик, а я стояла, застыв столбом, и не верила своим глазам.
Я, наверное, сплю, и мне снится, как Аррон заботится о простом мальчишке. Тот самый Аррон Грэй, который раньше кривился при одном упоминании обычных горожан!
— Лизонька, нальёшь чаю себе и Его Светлости? — спросила Хелена, ободряюще коснувшись ладонью моего плеча, а другой притянула к себе непоседливого мальчишку.
— А я пойду в курятник, яичек соберу к завтраку. Кит, негодник, брысь умываться, школу никто не отменял! И не забудь про шею с ушами, я проверю!
Дважды повторять не пришлось. Мальчишка стрелой унёсся прочь, высоко перепрыгнув через порог. А я в звенящем молчании налила чай себе и Аррону. Руки слегка дрожали, и чашка жалобно звякнула о блюдце, с потрохами выдавая моё подавленное состояние. Поставила со стуком перед ним кружку и села напротив, буравя его недовольным взглядом.
Бывший муж неторопливо сделал глоток, слегка прикрыв глаза, будто и в самом деле наслаждался вкусом терпких трав, а затем отставил чашку в сторону и коротко произнёс:
— Предлагай.
Помещение будто сжалось, оставив место лишь для нас двоих. Воздух мгновенно загустел, став почти осязаемым. Напряжение искрилось и казалось, что достаточно лишь одного неуместного слова, чтобы дом Хелены взлетел на воздух.
